Dans un stade de Hangzhou (Chine) totalement acquis aux joueurs chinois, le onze national entamait le match de la pire des manières en concédant l'ouverture précoce du score dès la 1ère minute. Sur le premier corner de la partie, le Chinois Gao Lin reprenait le ballon de la tête et trompait la vigilance du gardien vietnamien Ðuc Cuong.
Ce but n'entamait en rien le moral de l'équipe du Portugais Henrique Callisto qui repartait à l'assaut des buts de la sélection chinoise. À la 10e minute, Vu Phong, parti à la limite du hors-jeu, redonnait même espoir aux siens en remportant son duel face au gardien chinois.
Mis sous pression par une équipe chinoise très offensive, le onze national montrait des signes de faiblesses en défense et à la 20e minute, l'intenable Gao Lin, parti dans la profondeur, trompait le gardien vietnamien pour la 2e fois de la soirée.
Quelques minutes plus tard, Vu Phong se retrouvait une nouvelle fois devant le but chinois mais il fut signalé hors-jeu, peut-être le tournant du match.
L'absence du gardien Hông Son s'est cruellement fait sentir sur le 3e but chinois, inscrit une nouvelle fois sur un corner repris victorieusement par Du Wei, peu avant la demie heure de jeu (29e). À la 36e minute, la défense vietnamienne se fit à nouveau prendre de vitesse et l'équipe chinoise prenait le large d'une frappe lointaine de son numéro 15, Jian Ning.
Malgré les changements effectués à la mi-temps, la deuxième période commençait comme la première avec un but du Chinois Hao Junmin dès le retour des vestiaires (46e). En fin de match, profitant des largesses de la défense vietnamienne, Gao Lin réalisait le hat-trick (83e) en inscrivant le 6e but de son équipe, le dernier de la soirée.
Quelque peu abattus après la rencontre, les joueurs de l'équipe nationale ont tout de même tenté de résister mais, le 21 janvier soir, l'équipe chinoise était tout simplement trop forte. Malgré quelques rares tentatives, les joueurs vietnamiens n'ont jamais réussi à prendre le dessus sur leurs adversaires, mieux organisés et plus frais physiquement.
Il y a tout de même des motifs de satisfaction dans cette défaite : le Vietnam a inscrit le 21 janvier soir le 2e but de son histoire contre la Chine, un pays qui sera sans nul doute son plus dangereux adversaire dans la course à la qualification pour la prochaine Coupe d'Asie prévue en 2011. Reste maintenant à confirmer la montée en puissance du football vietnamien amorcée lors de la dernière Coupe AFC en remportant le prochain match de ces éliminatoires contre un autre concurrent sérieux, la Syrie.
Yannick Lamezec/CVN