L'entraîneur Emile Rustom s'est dit impressionné par la victoire de l'équipe vietnamienne lors de ses 2 confrontations avec la Thaïlande, un pays pourtant dominateur en Asie du Sud-Est, en finale de la Coupe de l'AFF. Il a également souligné que le football vietnamien était actuellement parmi les meilleurs de la région et que son équipe ne devait pas "sous- estimer son adversaire du jour". Pour ce qui est de l'historique des rencontres entre les 2 pays, rappelons que l'équipe olympique libanaise s'était inclinée sur le score de 2 à 0 face aux espoirs vietnamiens lors des phases éliminatoires des JO de Pékin 2008. "C'est un mauvais souvenir et bien sûr, je ne veux pas que l'histoire se répète", a déclaré Emile Rustom.
Côté terrain, la sélection libanaise sera privée ce soir de son meilleur attaquant, Roda Antar. Évoluant en Bundesliga, dans le club de Cologne (Allemagne), la star libanaise n'a pas été autorisée à rejoindre sa sélection nationale. "Cette absence est un grand désavantage pour notre équipe, car nous n'aurons pas la même force offensive que d'habitude", a exprimé Emile Rustom en ne cachant pas sa déception. Pourtant, "nous avons des solutions de remplacement", a-t-il affirmé.
Outre l'accueil réservé par les fans vietnamiens, Emile Rustom a exprimé sa satisfaction devant les conditions climatiques qu'il juge "idéales" : "Il fait froid mais mes joueurs ont l'habitude, ils n'auront aucune difficulté pour s'acclimater".
Ce soir, aux alentours de 21h00, retentira le coup de sifflet de la rencontre entre le Vietnam et le Liban. On saura alors si l'équipe vietnamienne a passé un cap en remportant le premier grand titre de son histoire. Dans tous les cas, le onze national pourra compter sur le soutien de ses fans, à l'image de ces milliers de Vietnamiens qui garderont toujours en mémoire cette soirée du 28 décembre 2008.
Vân Anh/CVN