>>Rafael Nadal "roi" du tournoi exhibition d'Abou Dhabi
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| La légende du tennis australien, Rod Laver (centre), pose avec le vainqueur du tournoi de Brisbane Milos Raonic (gauche) et son adversaire Roger Federer, le 10 janvier. |
"L'intersaison a été très bonne. J'ai une bonne base, donc, je pense que dans trois-quatre jours, je serai de retour à 100% de mes capacités si les choses se déroulent normalement", a réagi Federer, No3 mondial, ajoutant qu'il "toussait encore et que la gorge me faisait mal".
Il y a un an, la victoire en trois sets de Federer le faisait aussi entrer dans le club très fermé des joueurs à 1000 succès en carrière ou plus.
Mais le 10 janvier, Raonic, No14 et âgé 25 ans, n'a jamais laissé son aîné de neuf ans entrer dans la partie grâce notamment à un bon pourcentage de points marqués sur son premier service (82% contre 74% à Federer). Le Canadien, a qui enlevé le 8e trophée de sa carrière et sa deuxième victoire face au Suisse en 11 confrontations, a aussi fait la différence en retour de service (37% de points marqués contre 32%).
"J'ai toujours été tranquille avec mon service tout en l'inquiétant sur le sien. Alors j'ai profité des ouvertures et par deux fois, cela a bien marché", a expliqué Raonic à propos des deux breaks réussis (un par set).
Federer, qui disputait à 34 ans la 136e finale de sa carrière, a reconnu n'avoir "pas joué mon meilleur tennis". "Quand vous affrontez un gros serveur, vous devez en premier rester concentré sur votre propre jeu, et ensuite, voir ce que vous pouvez faire sur le sien", a détaillé le Suisse qui a réussi plus d'aces que son adversaire (7/6).
"J'ai souffert sur mon service, qui a été assez inconstant", a ajouté Federer, obligé de sauver deux balles de break au 5e jeu avant de céder, au 9e, le set initial à Raonon sur une faute directe après 41 minutes d'échanges.
Au début du second set, Raonic, qui s'est fait soigner à sa jambe droite, a un peu fléchi au service (quatre doubles fautes), offrant alors à Federer sa première balle de break du match.
Mais le Suisse a été incapable d'en profiter et a même cédé une nouvelle fois son service, laissant la voie libre à Raonic pour conclure sa revanche en 1 h 27 min.
Voilà Raonic bien lancé pour la première levée du Grand Chelem de l'année à Melbourne (18-31 janvier). "Je suis persuadé que je suis capable de jouer du grand tennis pendant deux semaines", a-t-il d'ailleurs lancé.
AFP/VNA/CVN