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>>Vingt morts dans une fusillade au Texas, le tireur arrêté

Extrait d'une vidéo tournée lors de la fusillade de Dayton, dans le Nord-Ouest des États-Unis, et publiée sur Twitter le 4 août 2019.

Samedi matin 3 août, un tireur a semé la mort dans un centre commercial d'El Paso, où il a tué 20 personnes (dont trois Mexicains) venues faire leurs courses, avant d'être interpellé et placé en garde à vue par la police qui soupçonne un crime à caractère raciste. Moins de 13 heures plus tard, à Dayton, "le tireur a été tué et il y a neuf autres morts". "Au moins 16 autres personnes ont été hospitalisées pour des blessures", a annoncé la police locale sur Twitter.

La fusillade s'est produite un peu après 01H00 du matin dans le quartier animé d'Oregon, habituellement "une zone très sûre du centre-ville" de Dayton, a déclaré à la presse un officier de la police locale, Matt Carper. "Le tireur est mort des blessures par balles reçues lors des tirs de riposte des policiers", a-t-il expliqué, précisant qu'aucun policier n'avait été blessé.

Le suspect a ouvert le feu dans la rue "avec une arme à canon long et de nombreuses munitions", a-t-il ajouté. "Par chance, nous avions plusieurs policiers dans le quartier lorsque cet incident a débuté, aussi y a-t-il eu un très court épisode de violence, on a eu beaucoup de chance".

"C'est un incident très tragique et nous faisons tout notre possible pour essayer de déterminer les motivations" du tireur, a indiqué Matt Carper. "Évidemment, nous interrogeons de nombreux témoins ainsi que des policiers pour savoir si quelqu'un d'autre était impliqué".

"Invasion hispanique"

La police a demandé à tous les témoins de contacter les forces de l'ordre, qui travaillent sur l'identification du tireur. Le FBI (police fédérale) est également sur place pour porter toute l'assistance nécessaire, a précisé M. Carper. La fusillade d'El Paso, survenue aux abords d'un hypermarché Walmart prisé de la communauté hispanique, a également fait 26 blessés, dont certains se trouvaient dans un état critique.

Des vidéos amateurs montraient des scènes de chaos, avec des clients qui courent pour se mettre à l'abri, et des corps inanimés au sol. La police a placé en garde à vue un homme blanc de 21 ans et enquête sur un possible motif "haineux", ce qui aux États-Unis désigne les attaques motivées par l'origine, la religion, ou encore l'orientation sexuelle des victimes.

Photo du suspect entrant dans un hypermarché Walmart d'El Paso, au Texas, le 3 août 2019.

Un manifeste, attribué au tireur et circulant sur internet, dénonce notamment "une invasion hispanique du Texas" et fait référence à la tuerie commise par un suprémaciste blanc dans des mosquées de Christchurch en Nouvelle-Zélande (51 morts, le 15 mars).

Ville frontalière de 680.000 habitants faisant face à la métropole mexicaine de Ciudad Juarez, El Paso compte une population à 83% hispanique, selon des statistiques de 2018. El Paso a connu en moyenne 18 meurtres par an ces cinq dernières années, un niveau bien plus bas que dans d'autres villes américaines d'une taille comparable.

Le président Donald Trump a dénoncé une fusillade "tragique" et "un acte lâche". "Il n'y aura jamais de raisons ou excuses pour justifier le meurtre de personnes innocentes", a-t-il tweeté.

Après la tragédie d'El Paso, comme après chaque bain de sang, plusieurs voix se sont élevées pour réclamer une meilleure régulation du marché des armes à feu. "Il est grand temps d'agir et de mettre un terme à cette épidémie de violences liée aux armes", a ainsi tweeté le favori de la course à la primaire démocrate Joe Biden.

Dimanche 4 août, le pape François s'est dit "spirituellement proche des victimes des épisodes de violence qui ont ensanglanté ces jours-ci le Texas (...) et l'Ohio, touchant des personnes innocentes États-Unis".

Les États-Unis, où le port d'armes est légal, sont régulièrement endeuillés par des fusillades qui touchent aussi bien les écoles que les lieux de culte, de travail et de divertissement ou des commerces.