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Nguyên Tiên Minh fera ses valises cet été pour le Brésil.

Photo : Quôc Khanh/VNA/CVN

Alors que les Jeux olympiques (JO) de Rio 2016 sont dans les starting-blocks, Nguyên Tiên Minh a d’ores et déjà inscrit son nom sur le tableau des records vietnamiens en devenant le premier joueur de badminton du pays à se qualifier pour trois éditions consécutives : Pékin2008, Londres 2012 et donc Rio 2016. Ses bons résultats lors des derniers tournois internationaux lui ont permis de se hisser au 17^e rang sur les 37 joueurs qualifiés pour la compétition.

La jeune joueuse Vu Thi Trang apparaît, quant à elle, à la 25^e place dans la liste des 38 joueuses qualifiées pour les JO, liste qui avait été dévoilée par la Fédération mondiale de badminton (BWF). C’est sa meilleure place de toute sa carrière.

À la conquête de nouveaux sommets

«Le badminton vietnamien est fier d’avoir deux représentants de talent aux JO de Rio au Brésil, comme à Pékin il y a huit ans», a souligné Lê Thanh Sang, vice-président et secrétaire général de la Fédération vietnamienne de badminton. Et d’ajouter : «Bien que les chances de succès soient minces, je suis convaincu que Tiên Minh et Thu Trang répondront aux attentes des supporters».

«À 33 ans, je n’ose pas rêver d’une médaille. Mais je donnerai tout pour dépasser mes limites et réaliser quelques prouesses», a partagé Nguyên Tiên Minh.

Selon Trân Duc Phân, directeur général adjoint du Département général de l’éducation physique et des sports, lors d’une récente réunion du Comité internationale olympique (CIO) organisée en Thaïlande sur les préparatifs comptant pour les JO 2016, un responsable du CIO a félicité le Vietnam pour le nombre record de ses athlètes qualifiés.

Vingt Vietnamiens seront du voyage

Selon les statistiques en effet, seuls 13 Vietnamiens s’étaient directement qualifiés pour les JO de Pékin 2008. Ils étaient 18 aux JO de Londres quatre ans plus tard. Aujourd’hui, ils sont 20. Liste qui pourrait d’ailleurs encore s’allonger d’ici le début de la compétition.

Mission accomplie donc pour le secteur des sports, qui avait pour objectif de décrocher entre 15 et 18 billets pour cette 31^e édition des JO modernes, qui aura lieu du 5 au 21 août prochain à Rio de Janeiro, avec la participation de plus de 13.000 sportifs de 206 pays et territoires. Au programme, 42 disciplines regroupées en 28 sports et 321 épreuves.

«Les JO de Londres avaient été perçus comme une progression remarquable pour le sport vietnamien. L’édition 2016 s’inscrit dans la même veine», s’est félicité Trân Duc Phân. Il faut bien comprendre qu’obtenir une qualification olympique est parfois plus difficile qu’un titre lors de compétitions internationales. Une partie du mérite revient aussi aux instances sportives et au staff technique qui ont su investir et s’investir pour se hisser à ce niveau.

D’après le pays organisateur, le Brésil, le village olympique ouvrira ses portes le 24 juillet. La délégation vietnamienne est en train de remplir les formalités nécessaires pour pouvoir s’y présenter le 24 juillet dans l’après-midi ou le 25 juillet au matin. Cela permettra aux athlètes vietnamiens de faire connaissance avec leur nouvel environnement et les infrastructures d’entraînement avant le début de ce qui s’annonce comme une grande fête du sport.

Pour la première fois de son histoire, le Vietnam enverra quatre escrimeurs aux JO.