La mise au jour d'un fossile d'une espèce de tyrannosaure aux États-Unis, le Lythronax, datant de 80 millions d'années, est le plus ancien de cette lignée la plus proche du T.rex jamais découvert et offre un nouvel éclairage sur le célèbre dinosaure, ont annoncé le 6 novembre des paléontologues. À l'image du T.rex (Tyrannosaurus rex), le Lythronax argestes, un carnivore bipède, était imposant : 8 mètres de long pour un poids de 2,5 tonnes. Et, tout comme le T.rex, il était doté de petits bras et d'un museau étroit et court. L'arrière ramassé de son crâne lui permettait aussi d'avoir une vision étendue. Avant le Lythronax, les tyrannosaures étaient beaucoup plus petits, soulignent les scientifiques. Le Lythronax vivait à une période allant de -84 à -70 millions d'années à la fin du Crétacé sur le continent Laramidia (-95 à -70 millions d'années) qui existait alors quand une mer séparait l'Amérique du Nord en deux parties d'est en ouest. Laramidia formait la masse occidentale et l'Appalachia la partie orientale.
AFP/VNA/CVN