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| L'Espagnol Mikel Nieve lors du contre-la-montre du Tour de France dans les rues de Marseille, le 22 juillet. |
Nieve (33 ans), un ancien de l'équipe basque Euskadi, roulait pour Sky depuis 2014. Vainqueur d'étapes au Giro et à la Vuelta, il a travaillé pour le Britannique Chris Froome dans ses deux derniers Tours de France victorieux (2016, 2017).
"Sa venue renforce le groupe que nous construisons pour conforter nos jeunes coureurs de classement général", a estimé le directeur sportif de l'équipe australienne, Matt White, à propos de ses trois chefs de file dans les grands tours, le Colombien, Esteban Chaves, et les Britanniques, Adam et Simon Yates.
Kristoff (30 ans) a gagné deux "monuments" dans sa carrière sous les couleurs de Katusha, Milan-Sanremo en 2014 et le Tour des Flandres l'année suivante. Cette saison, il compte notamment deux succès dans des courses d'un jour figurant au circuit mondial (WorldTour), le GP de Francfort le 1er mai et la RideLondon dimanche dernier 30 juillet.
"Le contrat définitif sera signé dans les prochaines semaines, après des tests médicaux de routine", a précisé la formation Emirats, dirigée par l'Italien Giuseppe Saronni.
Deux autres mouvements notables ont été également annoncés jeudi matin: l'espoir italien Alberto Bettiol (23 ans, Cannondale) a été recruté par BMC et le grimpeur espagnol Omar Fraile (27 ans, Dimension Data), vainqueur d'étape au dernier Giro, a signé pour deux ans en faveur d'Astana.
AFP/VNA/CVN