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| Une rue déserte de Wellington pendant un confinement, le 18 août en Nouvelle-Zélande. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Delta a une longueur d'avance sur nous et il a fallu nous mettre à sa hauteur aussi vite que possible. Nous ne pensons pas avoir atteint le pic de cette flambée", a indiqué Mme Ardern.
La Première ministre a estimé qu'il était trop tôt pour lever les restrictions après l'apparition la semaine dernière du premier cas de COVID d'origine locale, détecté sur un habitant d'Auckland.
Prolongé une première fois, le confinement, qui devait cesser mardi 24 août, a été encore maintenu jusqu'à vendredi 27 août sur l'ensemble de l'archipel et jusqu'au soir du 31 août à Auckland.
Au total 35 nouveaux cas ont été détectés, ce qui porte le total à 107, et des tests sont en cours pour plus de 13.000 personnes ayant été en contact proche. "L'option la plus sûre pour tout le monde est de rester dans la course plus longtemps", a estimé Mme Ardern.
"Cela nous permettra d'avoir plus de données et de voir si le virus s'est propagé", a-t-elle ajouté, en se montrant optimiste : "notre plan a fonctionné auparavant et, ensemble, nous pouvons le faire marcher encore".
L'archipel a été salué à l'étranger pour sa gestion efficace de l'épidémie de COVID-19 qui, jusqu'à présent, n'a fait que 26 morts pour une population de cinq millions d'habitants.
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Toutefois la Nouvelle-Zélande a reconnu dimanche 22 août que sa stratégie "zéro COVID" était menacée par la propagation du variant Delta.
"Toutes nos mesures existantes semblent moins adaptées et cela soulève des questions sur l'avenir de notre stratégie à long terme", avait notamment admis le ministre en charge de la lutte contre le COVID-19, Chris Hipkins.
AFP/VNA/CVN