Shaphati Turhanjan travaille comme guide touristique à Yining, dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang, et ses affaires sont florissantes. Yining est le chef-lieu de la préfecture autonome kazakhe d'Ili, à environ une heure de vol d'Urumqui, capitale régionale. Bien que la ville se soit rapidement développée ces dernières années, les maisons traditionnelles, l'artisanat local et la culture ouïgoure ont été préservés. En 2014, le gouvernement local a commencé à promouvoir le tourisme dans ce vieux bourg datant du XVIIe siècle. Pour l'heure, une zone de 4,2 km² a été développée. Le gouvernement local a payé des habitants pour construire des toilettes publiques, des routes et des canalisations d'eaux usées et réparer des bâtiments délabrés. "Nos offres touristiques comprennent des promenades équestres, des visites dans les maisons ouïgoures, la dégustation de plats locaux et la découverte de la ferronnerie et de la fabrication de selles de cheval par des artisans", indique M. Turhanjan, qui fait ce métier depuis trois ans. Le vieux bourg compte plus de 120.000 habitants de 13 groupes ethniques. La majorité , soit environ 77%, sont Ouïgours. Durant la haute saison, d'avril à septembre, M. Turhanjan et ses collègues accompagnent 10.000 touristes dans des visites du bourg.
Xinhua/VNA/CVN