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Dix-huit mineurs ont perdu la vie à la suite d'une fuite de gaz dans une mine de charbon du Centre de la Chine, a rapporté lundi 8 mai l'agence Chine nouvelle. Trente-sept autres mineurs ont pu être secourus et hospitalisés après l'accident qui s'est produit dimanche 7 mai à la mine de Jilinqiao, dans la localité de Huangfengqiao (province du Hunan). Un nombre indéterminé de personnes ont été interpellées pour les besoins de l'enquête. Les enquêteurs analysent les gaz à l'origine du drame, a précisé l'agence de presse officielle. La Chine, premier producteur mondial de charbon, est fréquemment le théâtre d'accidents de mine meurtriers. En mars, 17 mineurs ont trouvé la mort lorsque le monte-charge dans lequel ils se trouvaient s'est décroché dans une mine du nord-est du pays. En décembre, deux explosions séparées dans des mines de Mongolie intérieure (Nord) et du Heilongjiang (Nord-Est) ont tué au total 59 personnes.