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| Le milieu portugais de l'AS Monaco, Gelson Martins, a ouvert le score face au Sparta Prague à Louis II, le 10 août. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Grâce à ce succès construit essentiellement après la pause, le stade Louis-II va vivre une nouvelle soirée grande européenne, contre un habitué de la C1.
Avec plus d'intensité et certainement plus d'électricité. Car pour se qualifier en phase de poules de Ligue des champions -et s'assurer au passage au moins 30 millions d'euros de revenus-, l'équipe de Niko Kovac devra élever son niveau de jeu.
L'opposition sera, à n'en pas douter, plus féroce que celle proposée par le Sparta Prague, parfois séduisant et toujours combatif mais trop limité pour remonter les deux buts encaissés à l'aller.
Nübel fébrile
Pourtant, le Sparta aurait pu surprendre Monaco dès les premières secondes de la partie. Comme à son habitude, Alexander Nübel a voulu relancer court. Fofana, sous pression, a directement servi le capitaine tchèque David Pavelka, qui a totalement raté sa frappe (1re).
Plus tard, malgré la volonté de Kovac de voir son gardien allemand allonger et ne plus prendre de risques, ce dernier a perdu le ballon sur une nouvelle relance courte. Sans conséquence toutefois, parce qu'Axel Disasi, puis Benoît Badiashile ont rattrapé son erreur (14e).
Malmené, Monaco ne s'est finalement créé des opportunités que sur des contres.
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| Le gardien monégasque Alexander Nübel s'incline sur un but de David Moberg Karlsson du Sparta, le 10 août à Louis II. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
D'abord par Volland, qui, bien lancé par Golovin, a perdu son face-à-face avec Florin Nita (21e). L'Allemand a, dans la foulée, obligé, d'une tentative de 20 mètres, le gardien roumain du Sparta à se détendre pour dévier le ballon en corner (23e).
Puis, par WBY, lancé de loin par Volland. Malgré son passement de jambes, l'international français a montré qu'il était loin de sa meilleure forme, et a été contré par David Hancko (34e).
Enfin Nita a été magistral sur une frappe enroulée du droit de Golovin, en s'envolant pour aller chercher le ballon en lucarne (45e+1).
Gelson Martins rassure
À n'en pas douter, Kovac a remis quelques têtes à l'endroit à la pause. Car Monaco est revenu jouer un véritable match de coupe d'Europe en deuxième période.
En six minutes, l'équipe de la Principauté a plié l'affaire. Après un nouvel arrêt de Nita sur Volland (48e), après une reprise non cadrée d'Aurélien Tchouameni (49e), Gelson Martins a été fin à la suite d'un une-deux avec Volland pour enfin battre Nita, qui avait anticipé un centre (1-0, 50e).
Rassuré, Monaco a alors maîtrisé la rencontre. La passe de Ben Yedder pour Golovin dans la surface a permis au Russe de doubler la mise (2-0, 56e).
Kovac, qui sait que cinq nouveaux matches attendent ses joueurs en août, a alors effectué ses cinq changements. Mais le match a été involontairement relancé par Nübel, qui, en ratant une nouvelle relance courte, a déstabilisé son équipe et permis à David Karlsson de marquer (2-1, 78e).
Très vite, Sofiane Diop, tout juste entré, s'est offert un enchaînement de haute tenue, qui a cette fois scellé le match (3-1, 81e). Et le rendez-vous de Monaco avec le Shakhtar, qui s'est débarrassé des Belges de Genk.