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Le président américain Joe Biden s'adresse à la nation depuis la Maison Blanche, le 2 juin 2022 à Washington.

Photo : AFP/VNA/CVN

Le président américain Joe Biden a exhorté les parlementaires à interdire les armes d'assaut et les chargeurs à grande capacité, ou du moins à porter l'âge minimum d'achat de 18 à 21 ans. Il a également proposé d'étendre les vérifications des antécédents, d'adopter des lois dites "drapeau rouge" et d'abroger la protection de la responsabilité des fabricants et des vendeurs d'armes.

Ces propos surviennent après que les États-Unis ont été secoués par une série de fusillades de masse ces dernières semaines.

M. Biden s'est rendu dimanche 29 mai à Uvalde, au Texas, pour y rencontrer les familles des victimes et des survivants d'une fusillade survenue dans une école primaire le 24 mai, au cours de laquelle le tireur, qui sera abattu par les agents intervenus sur les lieux, a utilisé un fusil de type AR-15, un modèle populaire d'armes semi-automatiques, pour tuer 19 enfants et deux enseignants.

Les démocrates et les républicains au Capitole négocient des mesures de réforme des armes à feu, mais il est difficile de savoir dans quelle mesure ces discussions se traduiront par des actes.

Une commission de la Chambre des représentants a approuvé jeudi, dans un vote reflétant les lignes partisanes, un ensemble de mesures législatives sur le contrôle des armes à feu, mais des médias américains estiment qu'elles risquent de mourir au Sénat, comme l'indique le New York Times : "L'opposition féroce des républicains au cours du débat en commission a souligné l'animosité partisane".

Jim Jordan, le principal membre républicain de la commission judiciaire de la Chambre, a rejeté le texte proposé comme étant partisan, a rapporté CNN. "Personne ne veut d'une autre tragédie. Personne ne veut que cela se reproduise. C'est pourquoi il est regrettable que les démocrates se soient précipités vers une posture aujourd'hui, dans ce qui ressemble plus à du théâtre politique qu'à une réelle tentative d'améliorer la sécurité publique ou de trouver des solutions", a-t-il déclaré.

Les républicains considèrent que ces mesures, notamment la restriction de l'âge minimum des acheteurs d'armes à feu et la vente de chargeurs, sont inconstitutionnelles et privent les Américains du droit de se défendre. Le représentant Dan Bishop, un républicain de Caroline du Nord, a lancé : "Vous n'arriverez pas par la force à priver les Américains de leurs droits fondamentaux", a rapporté le New York Times.

Le représentant Jamie Raskin, un démocrate du Maryland, a accusé en retour les républicains de "tromper le public américain sur le Deuxième amendement", selon CNN. "Mes collègues brandissent le Deuxième amendement comme un écran de fumée pour protéger leur opposition à toute réglementation raisonnable en matière de sécurité des armes à feu", a-t-il dénoncé.

Dans une récente enquête menée par le New York Times auprès des 50 sénateurs républicains, la plupart de ceux qui ont répondu ont soit refusé de prendre position, soit indiqué qu'ils s'opposeraient à ces mesures, craignant d'empiéter sur les droits des propriétaires d'armes à feu.

Depuis le début de l'année, les États-Unis ont connu au moins 233 fusillades de masse et plus de 18.000 décès dus aux armes à feu, selon l'ONG Gun Violence Archive. Une fusillade de masse est définie comme une fusillade au cours de laquelle quatre personnes ou plus ont été blessées ou tuées.

Les États-Unis possèdent plus d'armes à feu que toute autre nation dans le monde et celui-ci continue d'augmenter chaque année.

On estime qu'il y a 400 millions d'armes à feu dans le pays entre la police, l'armée et les civils. Plus de 393 millions de ces armes sont entre les mains de civils, soit l'équivalent de 120 armes à feu pour 100 citoyens, selon l'édition 2018 du rapport sur les détentions mondiales d'armes à feu de l'ONG Small Arms Survey basée en Suisse.