Les pompiers australiens restaient à pied d'œuvre le 10 janvier dans les États de l'Est afin de contrôler une quinzaine de feux de brousse avant le retour prévu de la canicule. Les incendies qui sévissent depuis près d'une semaine ont détruit une centaine d'habitations dans l'île de Tasmanie mais seulement une poignée dans les autres États. Les quelque 130 incendies recensés, dont au moins 15 n'étaient pas maîtrisés le 10 janvier, ont détruit 350.000 hectares de forêt, de brousse, de cultures et de pâtures dans le seul État de Nouvelle Galles du Sud, le plus peuplé du pays, tuant des milliers de moutons. Les incendies n'ont pas fait de victime. Les températures, qui avaient dépassé les 40°C ces derniers jours, sont retombées le 9 janvier, accordant un peu de répit aux soldats du feu. Elles devraient remonter le 11 janvier. "Nous nous efforçons de contenir le maximum (de feux) et de stabiliser la situation avant le retour de conditions plus chaudes et sèches", a indiqué le chef des services ruraux de lutte contre les incendies de l'État, Shane Fitzsimmons. En 2009, l'incendie provoqué par des orages en 2009 dans l'État de Victoria avait fait 173 morts.
AFP/VNA/CVN