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| L'Espagnol Roberto Bautista Agut, lors de sa victoire face au Norvégien Casper Ruud, lors de l'ATP Cup par équipes, le 3 janvier à Sydney. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
L'Argentine, grâce à l'autre victoire en simple de Federico Delbonis sur Michail Pervolarakis et celle du duo Maximo Gonzalez/Andres Molteni face à Markos Kalovelonis et Petros Tsitsipas, petit frère de Stefanos, (3-6, 6-4, 9-11) compte une deuxième victoire dans le groupe D après la Géorgie le premier jour.
Pour son premier match en simple depuis son opération du coude fin novembre, le N°4 mondial a chuté au terme d'une bataille épique contre l'Argentin, 13e, 6-7 (5/7), 6-3, 6-3.
Stefanos Tsitsipas, qui devait faire son retour en simple samedi 1er janvier contre le Polonais Hubert Hurkacz, avait finalement choisi de faire l'impasse à cause d'une douleur au coude, une précaution afin d'être en forme pour l'Open d'Australie (17-30 janvier). Il avait néanmoins participé au double, remporté par la Grèce.
Sans être gêné lundi 3 janvier, Tsitsipas a remporté le premier set, mais il s'est ensuite déconcentré, perdant cinq jeux d'affilée.
"C'était son premier match depuis deux mois et je me suis dit que si le match devait durer, alors j'aurais une chance" a admis de son côté Schwartzman, au terme des 2h42 de jeu.
Tout comme l'Argentine, la Pologne s'est également assurée une deuxième victoire lundi 3 janvier (3-0) sur la Géorgie.
Le N°9 mondial Hubert Hurkacz est notamment parvenu à se défaire du 570e Aleksandre Metreveli, après avoir laissé échappé le premier set 6-7 (5/7), 6-3, 6-1.
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| La joie de l'Argentin Diego Schhwartzman, après avoir battu le Grec Stefanos Tsitsipas, 6-7 (5/7), 6-3, 6-3, à l'ATP Cup par équipes, le 3 janvier à Sydney. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le vainqueur de la rencontre entre la Pologne et l'Argentine, mercredi 5 janvier, atteindra les demi-finales, puisque seule la première nation de chacun des quatre groupes peut se qualifier.
Sans Nadal, Bautista Agut assure
À 33 ans, Bautista Agut est le meilleur joueur en simple de son pays en l'absence du N°1 mondial Rafael Nadal, et il a su s'imposer avec style pour dessiner la seconde victoire espagnole de la compétition.
Après avoir écarté le Chilien Cristian Garin (17e) samedi 1er janvier à Sydney, il a continué sur sa lancée en battant Ruud 6-4, 7-6 (7/4), le premier Norvégien à remporter un titre ATP.
"J'ai très bien joué avec très peu de fautes directes", a déclaré Bautista Agut à l'issue de la rencontre. "C'est un bon début (de saison) et je me sens bien".
L'Espagnol Pablo Carreno Busta (20e) a également réussi à écarter le Norvégien Viktor Durasovic (345e) 6-3, 6-3 en seulement 69 minutes.
"Il est toujours important de gagner le premier match. Aujourd'hui, je me suis senti plus à l'aise que le premier jour", a déclaré l'Espagnol. "Nous devons retrouver le rythme, nous devons retrouver la confiance".
La victoire de l'Espagne a été totale, puisque la paire Alejandro Davidovich Fokina/Pedro Martinez l'a emporté 6-4, 6-1 sur Lukas Hellum Lilleengen et Aleksandar Petrovic.
La Norvège a perdu ses deux premiers matches dans le groupe A, qui comprend également la Serbie, championne en 2020, et le Chili.
C'est finalement le Chili qui s'est imposé au terme d'un double décisif, 4-6, 6-3, 7-10. La Serbie affrontera l'Espagne mercredi 3 janvier.
En l'absence de Novak Djokovic, forfait pour l'ATP Cup, Dusan Lajovic a abandonné au bout du troisième set contre Cristian Garin 4-6, 6-4, 3-0. Son compatriote Filip Krajinovic (42e), s'est lui imposé devant Alejandro Tabilo 6-4, 3-6, 7-6 (7/5).
AFP/VNA/CVN