>>SpaceX lance un satellite d'observation de l'activité solaire
L'Europe a lancé vendredi 27 mars deux nouveaux satellites Galileo, sept mois après un raté qui a entraîné un nouveau retard pour cet ambitieux programme concurrent du GPS américain. Une fusée russe Soyouz emportant le septième (Sat-7) et le huitième (Sat-8) satellites de cette "constellation" prévue pour en compter 30, a été tirée depuis la Guyane française à 21h46 GMT (22h46 heure de Paris, 18h46 heure de Kourou), l'heure prévue. Le succès de la mission, qui doit durer 03h47, ne sera connu que dans plusieurs heures. Après le décollage du Centre spatial guyanais (CSG), le vol des trois étages inférieurs de Soyouz a duré neuf minutes. Puis Fregat, le quatrième étage, s'est séparé du reste de la fusée et a allumé son moteur, emportant avec lui les deux satellites fabriqués par la société allemande OHB. Il doit les placer sur une orbite circulaire à une altitude de 23.522 kilomètres. Sat-7 et Sat-8 descendront ensuite un peu pour se positionner sur leur orbite opérationnelle à 23.222 km.