>> Afrique du Sud : 17 morts après une fuite de gaz dans un bidonville minier
>> Afrique du Sud : les coupures de courant ont été portées à 12 heures par jour
 |
| Les pompiers à l'œuvre pour éteindre un incendie meurtrier dans un immeuble de Johannesburg, le 31 août. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Le bilan est de 64 morts (dont) 7 enfants", dont un de moins de deux ans, et de 43 blessés, a indiqué le porte-parole des services de secours Robert Mulaudzi.
Les blessés, dont certains ont inhalé de la fumée, ont été conduits dans des hôpitaux pour y être soignés, a-t-il précisé.
L'incendie a été éteint et les pompiers poursuivaient les recherches dans l'immeuble sinistré. "Nous avançons étage par étage", a expliqué M. Mulaudzi à la chaîne ENCA.
Les secouristes sortaient des corps calcinés de l'immeuble et les allongeaient dans la rue sous des draps ou des couvertures, a constaté un journaliste de l'AFP sur place.
La cause du drame n'était pas encore connue. Mais un membre du comité du maire de la ville en charge de la sécurité publique, Mgcini Tshwaku, a estimé qu'un éclairage à la bougie en était probablement l'origine. L'immeuble était occupé de façon informelle, selon le porte-parole des services de secours.
La police, sur place, a bouclé l'édifice, devant lequel des ambulances et camions de pompiers étaient stationnés.
"C'est un triste jour pour la ville de Johannesburg... En plus de 20 ans de service, je n'ai jamais rencontré quelque chose de pareil", a souligné Robert Mulaudzi.
"Beaucoup de gens" ont pu être piégés à l'intérieur quand l'incendie s'est déclaré, a-t-il estimé.
"À l'intérieur du bâtiment lui-même, il y avait une porte (de sécurité) qui était fermée, a expliqué Tshwaku. De nombreux corps brûlés ont été retrouvés derrière cette porte".
Le bâtiment, un édifice rouge brique et blanc aux fenêtres brûlées, est situé dans une zone défavorisée de l'ancien quartier des affaires du centre économique de l'Afrique du Sud.
AFP/VNA/CVN
