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| Le chanteur Julien Clerc (droite) et son delu-frère le journaliste Gérard Leclerc, le 13 décembre 2010 à Paris. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le groupe Canal+ et sa consoeur Laurence Ferrari ont immédiatement déploré sur X (ex-Twitter) le décès du journaliste (CNews, ex-France 2) dans l'accident et lui ont rendu hommage, suivis par de nombreuses personnalités des médias ou du monde politique.
Selon un communiqué diffusé dans la nuit de mardi 15 août à mercredi 16 août par le parquet de Saint-Nazaire, l'avion Robin DR 400 avait décollé mardi 15 août à 11h07 de l'aérodrome de Loudun (Vienne) à destination de La Baule (Loire-Atlantique).
"À son bord, se trouvaient un pilote et un ou deux passagers, cette information restant à confirmer", ajoute le communiqué, qui ne confirme aucune identité.
Selon des sources proches du dossier, c'est Gérard Leclerc qui pilotait l'avion, comme l'a dit lui aussi à des médias locaux le président de l'aéroclub de Loudun.
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| Des gendarmes près du site où un avion de tourisme s'est écrasé, le 15 août à Lavau-sur-Loire, en Loire-Atlantique. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
La fille de l'ancien ministre et président du Sénat René Monory ainsi qu'une amie de celle-ci se trouvaient également à bord, a indiqué à l'AFP l'une de ces sources proches du dossier.
À 11h37, le pilote de l'avion avait annoncé à la tour de contrôle de l'aéroport de Nantes qu'il entrait dans l'espace aérien de Saint-Nazaire mais il ne s'est jamais annoncé auprès des autorités de cette dernière, relate le parquet.
"Il n'a émis aucun message de détresse. Les données de vol disponibles permettent de suivre la trajectoire de vol jusqu'à 11h42, heure à laquelle il a disparu des radars. Il était alors localisé à proximité de Lavau-sur-Loire", poursuit le communiqué.
"Très rapidement, l'alerte a été donnée et les secours déclenchés", avec la mise en oeuvre d'un plan SATER (sauvetage aéro-terrestre).
Les premiers débris d'avion ont été "repérés dans les canaux, notamment une roue et un morceau d'immatriculation. À l'heure actuelle et malgré les recherches, aucun corps n'a été retrouvé", indique le parquet de Saint-Nazaire.
"Ces recherches sont rendues particulièrement difficiles car l'avion était immergé à plusieurs mètres dans une zone soumise à très forts courants, et dans laquelle la visibilité pour les plongeurs est quasi-nulle", explique-t-il.
Selon une source proche du dossier, deux corps ont été localisés dans l'épave mais n'ont pu être dégagés.
À ce stade deux enquêtes sont ouvertes : l'une judiciaire, confiée à la brigade des transports aériens et au groupement de gendarmerie de Loire-Atlantique, et une enquête technique diligentée par le Bureau d'Enquêtes et d'Analyses (BEA).
Figure de la télévision
"C'est avec une infinie tristesse que nous avons appris le décès de Gérard Leclerc, éditorialiste emblématique de @CNEWS", a écrit sur X Gérald-Brice Viret, directeur général de Canal+ chargé des antennes et programmes du groupe, auquel appartient la chaîne CNews.
La journaliste Laurence Ferrari a salué la mémoire d'un "très grand journaliste, un esprit libre et un co-équipier extraordinaire" tandis que Pascal Praud, qui l'accueillait dans son émission, a pleuré la disparition d'un "honnête homme", expriment "une peine immense."
De nombreuses personnalités politiques ont aussi salué la mort de l'éditorialiste, parmi lesquelles le président des Républicains, Eric Ciotti, le président du Rassemblement national, Jordan Bardella, ou l'ancien président de la République François Hollande.
AFP/VNA/CVN
