À 6h00 du matin, plus de 300 Européens de différentes nationalités à bord du vol Paris-Hanoi ont débarqué à l'aéroport de Nôi Bài, devenant de facto les premiers étrangers de l'année arrivant par voie aérienne dans la capitale.
Ils ont été chaleureusement accueillis et se sont vu offrir des fleurs lors de leur débarquement. Les 10 premiers ont reçu des cadeaux remis par les responsables de Hanoi, de l'Administration nationale du tourisme et du Service municipal de la culture, des sports et du tourisme. "Je suis très ému et vous remercie pour cet accueil et ces cadeaux", a déclaré le premier touriste du Nouvel An, Zamorano Denis.
Lors de la cérémonie d'accueil des premiers voyageurs étrangers, le directeur adjoint du Service municipal de la culture, des sports et du tourisme, Mai Tiên Dung, a affirmé que l'accueil chaleureux des premiers touristes étrangers était l'une des activités efficaces en vue de la grande célébration du Millénaire de Thang Long-Hanoi et de l'Année du tourisme national 2010.
Dans la matinée du même jour, le Service de la culture, des sports et du tourisme de Hô Chi Minh-Ville a organisé à l'aéroport de Tân Son Nhât une cérémonie similaire pour accueillir les 190 premiers touristes étrangers de cette nouvelle année. Ils ont embarqués à Francfort à bord d'un avion de Vietnam Airlines. L'an dernier, la mégapole du Sud a attiré 2,6 millions de visiteurs étrangers, soit une baisse de 7,8% par rapport à 2008. La ville souhaite accueillir cette année environ 2,8 millions de voyageurs étrangers.
Après avoir reçu le 31 décembre au port de Tiên Sa, ville de Dà Nang (Centre), quelque 2.000 croisiéristes italiens, espagnols, britanniques et allemands, le voyagiste Saigontourist accueille du 1er au 5 janvier plus de 1.000 touristes américains et européens pour divers circuits à Hanoi, Huê, Dà Nang, Phu Quôc... Ce voyagiste, qui a également pris en charge le premier jour de l'année plus de 600 vacanciers nationaux pour des circuits domestiques et étrangers, dont certains à destination de Hongkong (Chine) et Singapour, table cette année sur 150.000 visiteurs étrangers. En 2009, Saigontourist a accueilli 270.000 visiteurs, dont 130.000 étrangers, permettant de réaliser un chiffre d'affaires de 950 milliards de dôngs.
Selon l'Administration nationale du tourisme, le pays a reçu l'an dernier 3,8 millions de touristes étrangers, soit une baisse de 11% en glissement annuel. Pour 2010, il envisage d'en accueillir 4,5-4,6 millions, pour une croissance de 18-21%.
Nguyên Dat/CVN