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| Le Français Jo-Wilfried Tsonga face à l'Argentin Diego Schwartzman en finale du tournoi d'Anvers, le 22 octobre. |
La dernière fois que "JWT" avait atteint une finale, c'était fin mai à Lyon où il avait soulevé son troisième trophée de la saison, après Rotterdam et Marseille.
Avec quatre titres cette année, le Français signe donc sa saison la plus prolifique et ajoute un seizième trophée à son palmarès.
Le Manceau s'est déclaré dimanche 22 octobre "très content" de remporter ce titre. "J'avance dans ma carrière, j'ai 32 ans maintenant, j'espère que je vais pouvoir encore (en) gagner plein d'autres comme celui-là", a-t-il ajouté lors de la remise des trophées, après avoir félicité son adversaire.
Anvers signait la rentrée de Tsonga sur le circuit après quatre semaines d'absence, une blessure au genou droit l'ayant obligé à faire une croix sur la tournée asiatique.
À l'origine, le tournoi n'était d'ailleurs pas inscrit à son agenda. Il a dû solliciter une invitation (wild-card) des organisateurs. Il l'a obtenue pour remplacer... Gaël Monfils, qui n'a repris que récemment l'entraînement après un pépin à un genou, lui aussi.
"Je suis venu pour gagner", avait déclaré le Français en début de semaine. Sa victoire de dimanche lui permet donc de remporter son pari, sans avoir perdu un seul set durant la semaine.
S'appuyant sur son service (8 aces) et son puissant coup droit, Tsonga a remporté la première manche en seulement 33 minutes.
Le deuxième set était plus accroché, Tsonga prenant le service de son adversaire à plusieurs reprises, mais se faisant chaque fois débreaker par un Schwartzman pugnace.
Mais plus fébrile et montrant régulièrement des signes d'agacement, l'Argentin se faisait à nouveau breaker au 11e jeu, permettant à Tsonga de conclure la partie sur son service.
En demi-finale, Tsonga avait facilement disposé du Belge Ruben Bemelmans (6-3, 6-3), 98e mondial et l'un des membres de l'équipe belge qui défiera les Bleus en finale de la Coupe Davis à Villeneuve-d'Ascq (24-26 novembre).
Interrogé sur cette échéance, le Français a déclaré que "ce sera du beau sport, avec aussi beaucoup de camaraderie, car on s'entend tous très bien. Je vous invite à suivre cette rencontre".
AFP/VNA/CVN