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>>Thach Kim Tuân en quête du Graal

>>L’haltérophilie affûte ses armes pour les ASIAD 17

À la différence des Jeux olympiques (JO) et des Jeux sportifs d’Asie (ASIAD), les Championnats du monde d’haltérophilie récompensent les performances dites à l’arraché et à l’épaulé-jeté pour chaque catégorie de poids. L’addition de ces deux mouvements est également prise en compte par les juges. Le Vietnamien Thach Kim Tuân, recordman d’Asie de l’arraché (134 kg) dans la catégorie des moins de 56 kg, était l’un des favoris pour cette édition 2014. Cette compétition constituait aussi une première étape dans la réalisation de son rêve ultime : une médaille aux JO de Rio, en 2016.

Beaucoup d’espoirs reposent sur les épaules robustes de l’haltérophile Thach Kim Tuân.

À ces championnats du monde 2014, Thach Kim Tuân a bien répondu aux attentes du staff national, puisqu’il a établi deux records du monde junior et décroché trois médailles, une d’or et deux d’argent. Il a d’abord réussi un arraché à 135 kg, soit 1 kg de mieux que son record d’Asie établi fin septembre dernier aux 17^es ASIAD, à Incheon (République de Corée). Cette performance lui a permis de devancer ses principaux rivaux, les Chinois Lin Fabin (134 kg, champion des ASIAD 2012) et Long Qingqang (135 kg, vice-champion du monde 2013), et surtout le N°1 mondial de la catégorie, le Nord-Coréen Om Yun-Chol (128 kg, champion du monde 2013). Le Vietnamien a décroché l’or et les Chinois, l’argent et le bronze.

Une 2^e médaille d’or manquée pour 40 g

Ensuite, à l’épaulé-jeté, Thach Kim Tuân a soulevé 161 kg, une belle performance mais moins qu’Om Yun-Chol (168 kg). La médaille d’or a trouvé place autour du cou du Nord-Coréen grâce à un total de 296 kg, le même que Kim Tuân. En cas d’égalité, le règlement dit qu’il faut examiner les poids corporel des athlètes pour les départager, et c’est le plus léger à la pesée qui gagne. Malheureusement pour Kim Tuân, le Nord-Coréen était plus léger de seulement... 40 g (55,71 kg contre 55,75 kg). Le Vietnamien a donc dû se contenter de la médaille d’argent. La pilule a dû être un peu dure à avaler...

«C’est dommage de rater la médaille de si peu. Mais il faut garder en tête que 296 kg est la meilleure performance de Kim Tuân comme de toute l’haltérophilie vietnamienne. Il a amélioré de deux kilos son total des 17^es ASIAD, et ce en seulement deux mois», insiste le coach Huynh Huu Chi. Son coéquipier Trân Lê Quôc Toàn a réussi à soulever un total de 280 kg pour finir à la 5^e place de la même catégorie.

Thach Kim Tuân (gauche) sur le podium des Championnats du monde 2014, à Almaty, au Kazakhstan.

Toujours selon Huynh Huu Chi, Kim Tuân a rapporté la première médaille d’or du pays à des mondiaux d’haltérophilie. Du temps de sa splendeur dans les années 2000, Hoàng Anh Tuân, un autre haltérophile vietnamien très connu, n’avait remporté «que» deux médailles d’argent et quatre de bronze lors de Championnats du monde.

L’or en ligne de mire pour les JO 2016

Une qualification aux JO de Rio de Janeiro en 2016 pour Thach Kim Tuân s’avère plus que probable au vu de ses récentes performances. Il figure toujours dans la liste des meilleurs haltérophiles du monde.

En plus de ces trois médailles décrochées aux Championnats du monde 2014, l’athlète a battu deux records du monde junior, à l’arraché et à l’arraché plus épaulé-jeté. Des records chez les juniors car il n’a pas encore fêté ses 20 ans.

«Nous lui fournirons toutes les clés pour qu’il puisse exploiter pleinement son potentiel», souligne Dô Dinh Khang, directeur de la section haltérophilie au Département général de l’éducation physique et des sports. Et d’ajouter : «Thach Kim Tuân continuera à bénéficier de méthodes d’entraînement individualisées dans l’optique de remporter une médaille d’or aux JO de Rio de Janeiro».

Phuong Nga/CVN