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| L'Espagnol Rafael Nadal, bras levés après sa victoire face à l'Argentin Diego Schwartzman, en quart au Masters 1000 de Monte-Carlo, le 21 avril 2017. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Après le N°1 mondial Andy Murray et le N°3 Stan Wawrinka, battus jeudi 20 avril, Djokovic (N°2) a chuté à son tour face au Belge Goffin (6-2, 3-6, 7-5), alors que Nadal lui s'en est sorti face au bondissant argentin Diego Schwartzman (6-4, 6-4) en nocturne.
Les précédents duels ayant duré, le tenant du titre a joué une bonne partie de la rencontre sous les projecteurs, dans des conditions "complètement différentes" de la veille, lorsqu'il avait surclassé le prodige allemand Alexander Zverev (6-1, 6-1) sous un soleil éclatant.
Il y avait "beaucoup de vent", la terre était "lourde" et sa balle giclait moins haut mais le "taureau de Manacor" s'en est sorti en élevant son niveau à la fin du second set alors que Schwartzman avait inversé la tendance (4-2 après avoir été mené 2-0 par Nadal).
"C'était un match difficile, il a vraiment très bien joué", a souligné le Majorquin, "pas surpris" d'affronter lors du prochain tour Goffin - parce que c'est un excellent joueur - qu'il n'a encore jamais rencontré.
Le 13e joueur mondial, qui a signé sa 23e victoire en 2017 (personne n'a fait aussi bien), n'avait pourtant jamais battu l'ancien N.1 lors de leurs cinq précédents duels.
Passé in extremis lors de ses deux matches précédents, contre le Français Gilles Simon puis l'Espagnol Pablo Carreno, "Djoko" a cette fois-ci calé.
AFP/VNA/CVN