>>Prise d'otages près de Rouen : le prêtre égorgé, un fidèle gravement blessé
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| Des gens allument des bougies à Saint-Etienne du Rouvray, le 26 juillet. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
L'assassinat d'un prêtre dans une attaque terroriste est une première en France. Jacques Hamel, prêtre auxiliaire de la paroisse, 86 ans, a été mortellement touché à l'arme blanche "à la gorge et au thorax", a indiqué mardi soir 26 juillet devant la presse le procureur de Paris, François Molins, à la tête du parquet antiterroriste saisi de l'enquête. Un autre otage, un paroissien de 86 ans, a été grièvement blessé.
Cet attentat intervient douze jours après l'attaque au camion qui a fait 84 morts et plus de 300 blessés le soir du 14 juillet à Nice, également revendiquée par l'EI. Selon le procureur, les deux assaillants de l'église de Saint-Étienne-du-Rouvray étaient équipés de trois couteaux mais aussi de "faux engins explosifs" et d'une arme de poing - une arme "inopérante" selon une source proche du dossier.
Vers 09h25, ils ont pénétré dans l'église en pleine messe matinale et pris six personnes en otages, a relaté le magistrat: le prêtre, trois religieuses et un couple de paroissiens.
Les jihadistes, qui se sont "enregistrés", ont crié "+vous les Chrétiens vous nous supprimez+", et l'un a fait "un peu comme un sermon autour de l'autel en arabe" avant l'assassinat du prêtre, a témoigné sur RMC et France 2 l'une des religieuses, Sœur Danielle, parvenue à s'enfuir et à donner l'alerte.
Les policiers "n'ont pu pénétrer dans l'église car trois otages se trouvaient en position de rideau devant la porte", selon le procureur.
Les deux religieuses et la paroissienne sont ensuite sorties "suivies des deux terroristes, l'un d'eux portant une arme de poing, s'élançant sur les forces de police aux cris d'Allah Akbar", selon François Molins. Les policiers de la Brigade de recherche et d'intervention (BRI) de Rouen les ont abattus. L'EI a affirmé que cette attaque avait été exécutée par deux de ses "soldats".