L'Association des urbanistes du Vietnam a organisé à la mi-juillet à Hanoi un échange de vues sur la remise en état du pont centenaire Long Biên, un "témoin historique" de la capitale. La Viêt kiêu de France Nguyên Nga, initiatrice des deux festivals sur le pont Long Biên en 2009 et 2010, a saisi l'occasion pour présenter un projet pharaonique : faire du premier pont en acier à enjamber le fleuve Rouge le plus long musée de l'histoire moderne du monde. Pour matérialiser ce projet, le pont serait exhaussé de 3 m pour faciliter la navigation des bateaux au-dessous. "La restauration du pont Long Biên permettra de préserver et de mettre en valeur un ouvrage important dans l'héritage et l'unité architecturale de la ville de Hanoi, ouvrant un nouvel espace original en matière culturelle et artistique, et qui sera, qui plus est, une nouvelle attraction pour les touristes", a insisté l'architecte Nguyên Nga.
Selon son projet, un immense espace serait créé, appuyé sur la structure du pont pour servir de lieu d'exposition de vieux trains à vapeur, dont les voitures deviendraient des cafés et restaurants. Les travées seraient vitrées et la voie ferrée centrale constituerait un espace consacré aux activités culturelles. "Ces détails apporteraient une nouvelle beauté à l'ouvrage, tout en maintenant sa structure", a partagé l'architecte.
Mme Nga prévoit encore d'autres espaces séparés, avec ou sans auvent, permettant d'organiser des événements à court ou à long termes. Les deux passages piétons de part et d'autre de la voie ferrée centrale seraient bordés d'arbres et de lampes, ce qui lui confèrerait un aspect très romantique.
"Avenue de la Paix", un ouvrage auxiliaire
Point d'orgue du projet : l'île du fleuve Rouge au-dessous du pont Long Biên serait réhabilitée pour devenir un "Parc d'art". Il comporterait diverses installations comme jardins biologiques, jardins de fleurs de pêcher et de rosiers avec des kiosques de musique et des pavillons de repos, des pistes cyclables et de patin à roulettes, des murs aménagés spécialement pour la varappe… Le cap de l'île serait réservé aux villages de métiers de plantation de mûrier, de sériciculture et de tissage.
Toujours d'après l'architecte Nguyên Nga, sur la rive droite du fleuve Rouge, un musée de l'art contemporain - baptisé Tháp Sen (Tour du Lotus) - serait installé sur 2,5 ha de terres incultivables et occupées actuellement par... des tonnes de cylindres en charbon usagés très utilisés comme combustible pour faire cuire les aliments. Prenant la forme d'un lotus qui commence à s'épanouir, cet ouvrage de neuf étages serait façonné en métal et en bois. Il présenterait au public des oeuvres d'art non seulement du Vietnam, mais encore de l'étranger. Outre les expositions, ce serait encore un espace culturel destiné aux visiteurs, avec bibliothèque, salle de spectacle, café et restaurant. Et la terrasse offrirait aux visiteurs une vue panoramique de Hanoi, avec ça et là des télescopes.
Conformément au projet de l'architecte Nguyên Nga, le musée de l'histoire moderne sur le pont Long Biên serait "complété" par d'autres ouvrages aux alentours.
Le plus remarquable serait une rue piétonne, nommée "Avenue de la Paix" et de 4 km de long, reliant plusieurs sites culturels et historiques de la capitale. Cette voie permettrait aux visiteurs de découvrir le centre-ville, depuis l'Opéra de Hanoi jusqu'au pont Long Biên, en passant par le Parc de Lý Thái Tô, puis en effectuant le tour du lac de l'Épée restituée (Hoàn Kiêm), avec ensuite les rues Hàng Ngang, Hàng Ðào…, la Citadelle impériale Thang Long, le Temple de la Littérature, le Mausolée du Président Hô Chí Minh, le château d'eau Hàng Ðâu. Ce dernier serait aménagé pour devenir un musée des antiquités, un lieu où seraient conservées, exposées, mises en valeur des collections d'objets anciens, représentant les traditions culturelles des Viêt à travers différentes périodes de l'histoire.
D'après l'architecte Nguyên Nga, son projet devrait être réalisé en dix ans (2011-2020), pour un coût d'investissement estimé à 4.860 milliards de dôngs. Les travaux du château d'eau Hàng Ðâu (50 milliards de dôngs) devraient s'achever en 2013, ceux de Tháp Sen - musée contemporain (100 milliards) et du pont Long Biên - musée de l'histoire (3.900 milliards), en 2018.
Aux yeux de Mme Nga, les ouvrages de son projet n'auront qu'une incidence minime sur la vie des habitants, sachant que peu de personnes seront expropriées de leurs terrains. En particulier, "la mise en œuvre de ce projet ambitieux permettrait d'améliorer l'environnement de vie de Hanoi, de changer progressivement la physionomie urbaine de la capitale aux alentours de la rue piétonne, et de donner plus d'espaces verts à la ville", a souligné l'architecte.
En effet, bien des gens doutent du succès de ce projet pharaonique, vu son budget prévisionnel inabordable : 4.860 milliards de dôngs. Mais Nguyên Nga a informé que le gouvernement français prévoyait un financement de 80 millions d'euros (environ 2.400 milliards de dôngs) pour la restauration du pont Long Biên si le Vietnam présentait un plan rationnel. "Si ce projet est adopté par l'État pour être financé par le gouvernement français, nous aurons la moitié des crédits, la moitié restante ne sera pas trop difficile à obtenir si l'on fait appel aux investisseurs privés", a estimé l'architecte, confiante.
Pont Long Biên
Avec une longueur totale de 1.682 m pour une hauteur de 13,5 m, le pont Long Biên à Hanoi fut le premier pont en acier à enjamber le fleuve Rouge.
Il a été construit à l'époque de l'Indochine française par l'entreprise Daydé & Pillé, société absorbée depuis par le groupe Eiffel. Les travaux, lancés en septembre 1898, se sont achevés en février 1902. Le pont a été mis en service en 1903. À cette époque, il était seulement accessible aux vélos, aux trains et aux piétons.
Ce pont est caractérisé par ses 19 travées basées sur des poutres en porte-à-faux et par les deux passages piétons de chaque côté de la voie ferrée centrale.
Il fut appelé anciennement "pont Paul-Doumer", du nom du gouverneur général de l'Indochine, Paul Doumer, grand promoteur des transports ferroviaires. Long Biên est le nom d'un quartier périphérique de Hanoi sur la rive gauche du fleuve Rouge.
Hoàng Minh/CVN