>>Tennis : Gaël Monfils réussit sa rentrée au Masters 1000 de Paris-Bercy
Comme leurs collègues Richard Gasquet et Gilles Simon, éliminés la veille, Monfils et Tsonga vont maintenant se consacrer à la préparation de la finale de la Coupe Davis face à la Suisse (21-23 novembre à Villeneuve d'Ascq).
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| Le Serbe Novak Djokovic (gauche) élimine le Français Gaël Monfils en 8e de finale du Masters 1000 de Paris-Bercy, le 30 octobre. |
Tsonga a imposé une belle résistance au Japonais Kei Nishikori, 7e mondial, en relevant bien la tête après des débuts difficiles, avant finalement de céder en trois sets 6-1, 4-6, 6-4 au terme d'un dernier jeu de service raté.
"J'ai donné tout ce que j'ai pu sur le court. Il a survolé la première manche et j'ai réussi à inverser la situation en étant plus incisif sur mes jeux de service. Le match m'a échappé sur ce dernier jeu", a réagi le Manceau, surtout satisfait d'avoir renoué avec la compétition à Bercy après un mois d'arrêt.
Comme lui, Monfils était resté longtemps - près de six semaines - en convalescence (genou) avant d'arriver au POPB. Il a été question d'un forfait puis le Tricolore s'est ravisé, a enchaîné deux victoires rassurantes (Sousa, Isner) avant s'incliner jeudi 30 octobre contre le No1 Novak Djokovic 6-3, 7-6 (7/2), en évoluant à un haut niveau dans la deuxième manche.
"Il m'a manqué un peu plus de réalisme. Mais ce n'est jamais facile contre Novak", a souligné Monfils, qui n'a toujours pas battu le Serbe en onze duels.
Un peu plus tôt, Roger Federer a mis fin à l'épopée du jeune Nordiste Lucas Pouille, 176e et issu des qualifications, en deux manches 6-4, 6-4. Le maestro suisse continue de mettre la pression sur Djokovic qu'il espère détrôner d'ici la fin de saison.
Encore trois tickets pour le Masters
Le Serbe aura un sacré défi à relever au prochain tour puisqu'il affrontera Andy Murray. Dans une forme resplendissante en cette fin de saison, le Britannique a validé son billet pour le Masters (9-16 novembre à Londres) en dominant le Bulgare Grigor Dimitrov, désormais hors course pour le prestigieux tournoi outre-Manche.
Il reste désormais trois tickets à distribuer pour l'O2 Arena. Le Tchèque Tomas Berdych, vainqueur de l'Espagnol Feliciano Lopez (7-5, 6-3), n'est plus qu'à une victoire d'en décrocher un tout comme Nishikori, opposé au prochain tour à un adversaire direct, l'Espagnol David Ferrer, qui a pulvérisé son compatriote Fernando Verdasco (6-1, 6-2).
Ce sera plus difficile pour le Canadien Milos Raonic, victorieux de l'Espagnol Roberto Bautista Agut 7-5, 7-6 (9/7) - et opposé à Federer en quarts - qui doit lui remporter le tournoi afin de s'assurer de rallier l'Angleterre.
Déjà qualifié pour le "tournoi des maîtres" tout comme Federer, Djokovic et le Croate Marin Cilic, Stan Wawrinka va pouvoir se reposer un peu avant de prendre l'Eurostar.
Le lauréat de l'Open d'Australie, qui vit une fin de saison difficile, a subi la loi du grand serveur Sud-Africain Kevin Anderson, vainqueur en trois manches 6-7 (2/7), 7-5, 7-6 (7/3).
AFP/VNA/CVN