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| L'Américaine Katie Ledecky impériale sur 200m nage libre lors des Championnats des États-Unis, à Irvine, en Californie, le 26 juillet. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
Ledecky, qui a mené la course de bout en bout, a devancé Allison Schmitt. La championne olympique 2012 à Londres, 28 ans, de retour à l'entraînement en septembre dernier plus d'un an après les JO de Rio et en compétition depuis avril, a touché en 1 min 55 sec 82/100.
Les deux nageuses feront partie, avec Gabby Deloof et Leah Smith, 3e et 4e de la course jeudi 26 juillet, du relais américain 4x200m nage libre aux Championnats pan-pacifiques à Tokyo en août, pour lesquels ces Championnats américains sont qualificatifs.
Cette épreuve a vu un nouvel échec, après celui sur 100m libre, de Missy Franklin, dans sa tentative de retour au sommet après une blessure à une épaule au mois de janvier qui a perturbé sa préparation: la quintuple championne olympique n'a même pas réussi à se qualifier pour la finale.
La journée a vu, à l'inverse, le retour au premier plan de Josh Prenot: le vice-champion olympique 2016, qui avait échoué à se qualifier pour les Mondiaux-2017, a remporté le 200m brasse avec le meilleur temps de l'année à la clef: 2 min 07 sec 28/100.
Prenot a relégué très loin ses poursuivants, Andrew Wilson, deuxième à plus d'une seconde et demie (2:08.71), qui n'a précédé le troisième, Will Licon, que d'un centième de seconde.
Andrew Seliskar s'est imposé sur le 200 m libre en 1 min 45 sec 70/100. Il a amélioré de 7 centièmes de seconde son meilleur temps, et établi le troisième chrono de l'année.
Blake Pieroni, vainqueur du 100 m libre mercredi 25 juillet, a terminé deuxième à 23/100 du vainqueur et Connor Dwyer troisième à 38 centièmes.
Townley Haas, en tête à mi-course, a baissé de pied dans la seconde partie pour ne terminer que quatrième.
Autre performance de choix: celle de Ryan Murphy, triple champion olympique en 2016, qui a archi-dominé le 200 m dos en 1 min 54 sec 15/100, deuxième chrono de l'année, reléguant la concurrence à plus d'une seconde et demie.
AFP/VNA/CVN