>>Mondial-2018: la France en finale, en éliminant la Belgique (1-0)
>>Les quatre meilleures équipes du Mondial-2018
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| L'attaquant croate Mario Mandzukic exulte après avoir marqué le 2e but des siens contre l'Angleterre en demi-finale du Mondial, le 11 juillet à Moscou. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
Les Croates disputeront leur première finale, après avoir échoué en 1998 en demi-finale contre la France. Ce sera la troisième finale pour les Bleus, qui fêtent cette année les 20 ans de leur seul titre mondial.
La France, qui a battu la Belgique mardi 10 juillet (1-0) et donc bénéficié d'un jour supplémentaire de repos, aura un avantage fraîcheur sur son adversaire en finale: les Croates ont disputé trois prolongations dans la phase à élimination directe de ce Mondial, soit l'équivalent d'un match en plus dans les jambes.
C'est Mario Mandzukic qui a inscrit le but de la victoire en prolongation (109e). Kieran Trippier avait ouvert le score pour les Anglais sur un superbe coup franc dès la 5e minute, avant qu'Ivan Perisic n'égalise à la 68e minute en prenant le meilleur sur Kyle Walker.
L'Angleterre n'ira donc pas en finale pour la deuxième fois de son histoire, après le sacre de 1966 chez elle. Elle rencontrera la Belgique samedi 14 juillet à Saint-Pétersbourg pour terminer sur le podium.
En 1998, Didier Deschamps soulevait la Coupe du monde comme capitaine de la France sur le terrain. Cette année, il est assis sur le banc, en tant que sélectionneur.
La finale est programmée dimanche 15 juillet à Moscou au célèbre stade Loujniki (15h00 GMT).
La Croatie célèbre sa sélection dans la liesse
La Croatie a célébré dans la liesse, mercredi soir 11 juillet, sa victoire contre l'Angleterre (2-1 a.p.). "C'est tellement beau! C'est le miracle de tous les miracles! La Croatie est en finale de la Coupe du monde", s'est écrié le commentateur de la télévision d'État, Drago Cosic, à la fin du match.
Des milliers de supporters, réunis sur la place centrale de la capitale Zagreb, ont suivi la rencontre sur écran géant sans être découragés par la pluie, qui tombait par intermittence.
Pour ce match si particulier, des spectacles, des séances de cinéma et des concerts avaient été annulés. Certains magasins avaient même fermé plus tôt, histoire de permettre à leurs employés de suivre la rencontre.
Et c'est l'avant-centre Mario Mandzukic qui, en marquant en prolongation, a délivré les "Vatreni" (les "Flamboyants") et les a inscrits dans l'histoire du football de ce pays de 4,1 millions d'habitants. "Nous n'allons pas nous arrêter maintenant", a déclaré le sélectionneur croate, Zlatko Dalic, à la fin du match.
Luka Modric et ses coéquipiers ont d'ores et déjà effacé des tablettes la performance de leurs illustres prédécesseurs du Mondial-1998, qui avaient décroché la troisième place face aux Pays-Bas après s'être inclinés contre la France en demi-finales.
APS/VNA/CVN