Le ministère chinois des Affaires étrangères a donné le 8 mai une conférence de presse internationale sur l'implantation de cette plate-forme en présence, entre autres, du porte-parole du MAE de la Chine, Hong Lei, et du chef adjoint du Département des Affaires frontalière, maritime et insulaire du MAE, Yi Xianliang.
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| Le lieu de fonctionnement de la plate-forme de forage Hai Duong 981 se situe entièrement dans la zone économique exclusive et le plateau continental du Vietnam, à environ 120 milles nautiques de ses côtes |
Lors de cette conférence, la partie chinoise n'a pas donné de preuves réelles ou d'arguments convaincants, ses réponses demeurant des plus vagues.
Elle a affirmé à cette occasion que le site où est implantée la plate-forme Haiyang Shiyou 981 (Hai Duong 981) "ne relève pas de la zone maritime litigieuse avec le Vietnam" et, pour le démontrer, Yi Xianliang a exhibé une carte sommaire sur laquelle certaines îles de la Mer Orientale étaient marquées. Or, le site est situé à 17 milles marins de l'île de Tri Tôn de l'archipel vietnamien de Hoàng Sa (Paracel), et à 150 milles marins de la côte de Quang Ngai (Centre-Vietnam). La Chine a ensuite cherché à justifier ses actes par un calcul comparatif entre ces 17 milles et 150 milles.
Concernant l'envoi de dizaines de navires et d'avions, dont des navires militaires et de surveillance maritime comme des corvettes et des patrouilleurs d'attaque rapide..., la partie chinoise a expliqué qu'il s'agissait d'un acte d'"auto-défense, garantie du fonctionnement normal d'une plate-forme".
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| Les bateaux chinois utilisent des canons à eau de forte puissance pour endommager les bateaux et blesser des marins vietnamiens. |
Et en réponse à une question sur la confirmation par la Chine de l'emploi de canons à eau de forte puissance pour endommager les bateaux et blesser des marins vietnamiens, Yi Xianliang n'y a pas répondu directement, se contentant de déclarer obscurément que "l'utilisation de canons à eau est l'un des moindres incidents en mer".
Auparavant, plusieurs agences de presse importantes du monde comme AP (États-Unis), AFP (France), Reuters (Grande-Bretagne), DPA (Allemagne)..., ainsi que de grands journaux comme le New York Times et le Wall Street Journal (États-Unis), le Deutsch Welle (Allemagne), Straits Times (Singapour), ont publié des articles sur la conférence de presse internationale donnée le 7 mai à Hanoi, informant le monde de ce que les navires chinois ont volontairement éperonné des navires vietnamiens. Leurs commentaires ont souligné que cette affaire a aggravé les tensions dans la région et dans le monde, et que "l'agressivité de la Chine est alarmante pour plusieurs pays de la région". Ces journaux ont aussi jugé ces agissements comme l'"un des pas les plus provocateurs" pouvant conduire aux "conflits plus graves".
VNA/CVN