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| Un terain de camping dévasté après le passage de l'incendie, le 24 juillet à la ville espagnole de La Junquera. |
"La bonne nouvelle est que l'incendie de La Junquera est entré aujourd'hui en phase de contrôle", a déclaré le ministre catalan de l'Intérieur, Felip Puig. "C'est à dire que nous avons commencé le processus d'extinction".
"Nous allons travailler encore deux ou trois jours, mais à présent le périmètre est stabilisé", a-t-il ajouté, espérant que le feu puisse être contrôlé le 25 juillet en fin de journée, et éteint avant la fin de la semaine.
Le 24 juillet, les flammes qui avaient embrasé ces derniers jours le ciel de Catalogne avaient disparu, et seule de la fumée s'élevait dans le ciel, où se poursuivait le ballet des Canadair.
Les pompiers ont profité toute la journée de conditions climatiques favorables, avec une baisse des températures, un air plus humide et l'absence de vent. La prudence restait cependant de mise : "Le feu peut se ranimer en différents endroits", avertissait un porte-parole.
Sur les bords de l'autoroute qui remonte vers le nord et la frontière française, d'où est parti le feu le 22 juillet, pas un seul signe de vie.
À perte de vue, s'étalent un sol noir recouvert de cendre et les collines parsemées de squelettes d'arbres carbonisés, levant vers le ciel leurs branches décharnées.
Dans une forte odeur de brûlé, les petites routes sinueuses qui parcourent la région de l'Alt Emporda sont toujours coupées çà et là par des barrages de police, et sillonnées par les camions de pompiers.
Environ 1.500 personnes, pompiers, policiers et militaires, gardes forestiers et volontaires, ont encore lutté toute la journée contre le feu,appuyés par 25 avions et hélicoptères espagnols et français.
Les efforts se concentraient surtout sur le secteur de Boadella, dans la partie Ouest de l'incendie, là où les derniers foyers restaient actifs.
À Capmany, à une vingtaine de kilomètres de la frontière, un camping, "Les Pedres", a été totalement détruit par les flammes qui ont surpris les vacanciers le 22 juillet, leur laissant tout juste le temps de s'enfuir.
Le feu avait démarré le 22 juillet près de la frontière franco-espagnole avant de se propager, vers le Sud, à la ville espagnole de La Junquera et à la région catalane de l'Alt Emporda, qui s'est transformée en un brasier géant. Attisé par une très forte tramontane, soufflant du Nord-Ouest, le feu a progressé très vite, jusqu'à une accalmie le 23 juillet.
AFP/VNA/CVN