En effet, la coopération entre les 2 pays a commencé avant la normalisation de leurs relations diplomatiques, avec les engagements et la bonne volonté du Vietnam sur la question des prisonniers de guerre et la recherche des soldats américains portés disparus (POW/MIA).
Les États-Unis ont levé en juillet 1993 l'embargo sur les prêts bilatéraux et multilatéraux accordés au Vietnam permettant à ce pays de bénéficier d'emprunts étrangers. En juillet 1994, après l'adoption par le Sénat américain, le président Bill Clinton a déclaré la levée totale de l'embargo commercial imposé sur le Vietnam pendant nombre d'années. Un an après environ, le Vietnam et les États-Unis ont ouvert un bureau de liaison avant la normalisation totale des relations et l'ouverture des ambassades dans chacun des 2 pays.
Les échanges de visites des dirigeants des 2 pays ont eu lieu régulièrement. Le secrétaire d'État américain Warren Christopher a été le premier chef de la diplomatie américaine à effectuer une visite au Vietnam en 1995. En novembre 2000, le président Bill Clinton a effectué une visite officielle au Vietnam.
Son successeur, George W. Bush s'est également rendu à Hanoi en 2006. Le Premier ministre vietnamien Phan Van Khai a effectué une visite aux États-Unis en décembre 2005, le président de la République, Nguyên Minh Triêt, en juin 2007. Le Premier ministre Nguyên Tân Dung s'est rendu aux États-Unis en juin 2008 et en avril 2010.
Les dirigeants des 2 pays ont eu des rencontres lors des forums multilatéraux, dont récemment l'échange de vues entre le Premier ministre Nguyên Tân Dung et le président Barack Obama en marge du Sommet G-20 au Canada.
Bonne coopération économique, éducative
Parallèlement aux relations politiques, la coopération économique, commerciale et d'investissement entre les 2 pays s'est épanouie de jour en jour. Le commerce bilatéral s'est élevé à 1,2 milliard de dollars en 2000 contre 450 millions de dollars en 1995. L'entrée en vigueur de l'Accord commercial Vietnam - États-Unis en 2001 a donné un coup de fouet à leurs échanges commerciaux. Le commerce bilatéral a décuplé en 2009 par rapport à 2001 pour atteindre 15 milliards de dollars. Premier marché d'exportation du Vietnam, les États-Unis étaient également en 2009 le premier investisseur étranger au Vietnam.
La coopération éducative demeure un point fort des relations bilatérales. Actuellement, 13.000 étudiants vietnamiens font leurs études aux États-Unis. Ainsi le Vietnam figure pour la première fois dans la liste des 10 pays ayant le plus grand nombre d'étudiants aux États-Unis. Les 2 pays ont créé en 2008 un groupe spécialisé dans l'éducation pour augmenter le nombre d'étudiants vietnamiens aux États-Unis. La coopération entre les universités des 2 pays s'est épanouie ces dernières années.
Dans le domaine de la santé, le Vietnam et les États-Unis ont établi des programmes de coopération pour lutter contre les épidémies. Le Vietnam figure dans la liste des 15 pays bénéficiaires des assistances urgentes du président américain (PEPFAR) pour lutter contre le VIH/sida.
La coopération vietnamo-américaine s'est élargie dans la sécurité et la défense. Les 2 pays ont échangé des visites des ministres de la Défense. Pour la première fois, ils ont établi un mécanisme de dialogue stratégique sur la politique, la sécurité, la défense, et discuté des questions liées à la sécurité dans la région et le monde, la lutte contre la prolifération des armes nucléaires, le terrorisme, la drogue et la criminalité transnationale...
Les 2 pays ont effectué et effectuent des dialogues francs et ouverts sur les questions où subsistent des différences de points de vue, telles que les droits de l'homme et la religion.
Les activités de la diplomatie populaire des 2 pays, selon l'ambassadeur du Vietnam aux États-Unis, ont été pour beaucoup dans le bon développement des relations de coopération tous azimuts entre le Vietnam et les États-Unis.
Giang Ngân/CVN