Le secteur et l'emploi informels restent à ce jour largement méconnus et constituent un véritable "trou noir" pour la connaissance économique et sociale. En dépit de leur poids prédominant dans les pays en développement (PED) et en transition, ils restent négligés par les politiques publiques. Cependant, un nombre croissant d'enquêtes statistiques ont été réalisées au cours des dernières années; les concepts et les méthodologies de mesure ont progressé sensiblement ; des recherches de qualité ont été entreprises dans de nombreux pays. Il est donc opportun de capitaliser ces expériences diverses et de réfléchir aux enjeux à venir.
"Au Vietnam, le secteur économique informel a contribué pour une part significative à la croissance économique nationale et surtout au refus de la pauvreté", a affirmé Lê Thanh Hoa, vice-ministre du Travail, des Invalides de guerre et des Affaires sociales. Et d'ajouter que le secteur informel a fait preuve de son dynamisme "en recrutant plusieurs personnes ayant perdu leur emploi à cause de la restructuration économique".
En réalité, les études récentes menées par le Département général des statistiques et l'Institut de recherche pour le développement (IRD) ont montré que le secteur informel représentait au Vietnam près d'un quart de l'emploi total et la moitié de l'emploi non agricole, contribuant pour une part importante au PIB. L'emploi informel quant à lui, prend en compte l'ensemble des travailleurs non protégés, et représente 82% de l'emploi total du pays.
À ce jour, en dépit de conditions difficiles (faible rémunération, précarité, absence de couverture sociale), le secteur informel ne bénéficie pas de politiques spécifiques. Pourtant, de telles politiques pourraient contribuer activement à la réduction de la pauvreté. De plus, comme dans les autres PED et en transition, la crise économique mondiale se traduit par des pertes d'emplois et des restructurations sur le marché du travail. Le secteur et l'emploi informels constituent ainsi les principales variables d'ajustement de la crise.
Cette conférence est destinée à analyser les implications économiques du phénomène, voire de son développement, et d'étudier les politiques mises en place ou à promouvoir dans ce domaine. Plus de 15 ans se sont écoulés depuis l'adoption d'une définition internationale du secteur informel, et des études lui ont été consacrées dans de nombreux pays, aussi bien en matière d'analyse économique et de mesure statistique, que de politiques économiques mises en œuvre.
Les chercheurs, les statisticiens et la communauté du développement qui élabore et met en place les politiques économiques, vont ainsi pour la première fois se retrouver associés dans le même forum. Le contexte de globalisation et de crise renforce la nécessité de ce dialogue.
Plus de 200 participants poursuivent jusqu'à aujourd'hui leurs discussions marquées par une bonne soixantaine d'interventions de spécialistes internationaux.
Phuong Mai/CVN
(07/05/2010)