Jean-Michel Folon, né en 1934 à Uccle en Belgique, est un aquarelliste, peintre, graveur et sculpteur.
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Jean-Michel Folon découvre Saint-Paul-de-Vence (département des Alpes-Maritimes au Sud-Est de la France) au milieu des années 1970. Son nom restera attaché à la chapelle des pénitents blancs. Chapelle du XVIIe siècle qui fut pendant trois siècle, de 1581 à 1920, le siège de cette confrérie.
Restaurée au début des années 2000, elle sera l’œuvre ultime de Jean-Michel Folon, dont le décor sera entièrement conçu par l’artiste qui en dirigea aussi les travaux. Décédé en 2005 à Monaco, il n’aura pas le bonheur de voir son œuvre terminée.
Inspiré par les pénitents blancs, comme en témoignent ces mains ouvertes tendues, symbolisant l’esprit de don de l’eau pour boire, des fruits pour manger, les oiseaux pour la liberté, et l’arc en ciel pour le rêve, il y transmet ses messages d’amour et de paix, valeurs universelles largement présentes dans son travail d’illustration de peinture, sculptures, mosaïques et vitraux qui animent aujourd’hui les murs et la voûte de la chapelle.
Le personnage central, l’homme au manteau et au chapeau, reste présent dans la mémoire de ceux qui ont le souvenir du poétique générique qui clôturait la fin des programmes de la chaîne de télévision Antenne 2. Cet homme qui s’envole, égaré dans les méandres des grandes villes, nous rappelle qu’au fond on est souvent seul et pourtant capable comme lui d’avoir des rêves à réaliser.
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| Jean-Michel Folon. |
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| La chapelle des pénitents blancs.
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| À l’intérieur de la chapelle Folon à Saint-Paul-de-Vence. |
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| À l’intérieur de la chapelle Folon à Saint-Paul-de-Vence. |
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| Mains capturant un arc-en-ciel, symbolisant le rêve.
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| Le village de Saint-Paul sous l’œil de la connaissance. |
Texte et photos : Daniel Ambrogi/CVN
