>>Poursuite des évacuations face aux incendies en Californie
>>Des incendies ravagent la Californie, des milliers de personnes fuient
>>54,4°C à l'ombre dans la vallée de la Mort
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| Un avion bombardier d'eau passe au-dessus du LNU Lightning Complex, à Healdsburg, en Californie, le 20 août 2020. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Les incendies déclenchés par des milliers d'éclairs, et alimentés par une chaleur qui bat des records et une faible humidité, ont déjà coûté la vie à au moins cinq personnes, selon les autorités.
L'un des plus grands brasiers, le LNU Lightning Complex, avait fait partir à lui seul près de 90.000 ha en fumée vendredi matin 21 août.
Il menaçait notamment les vignes des comtés de Napa et de Sonoma, déjà exposés à de pareils incendies dans les récentes années.
Les risques d'infection au nouveau coronavirus poussaient certaines des dizaines de milliers de personnes évacuées à trouver refuge dans des parkings ou au bord de plages, plutôt que dans les centres d'hébergement proposés par les autorités.
Changement climatique
et incendies
Dans un discours à la convention démocrate jeudi 20 août, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a insisté sur le lien de cause à effet direct entre le changement climatique et ces incendies. "Le changement climatique est une réalité", a-t-il assuré. "Si vous n'y croyez pas, venez en Californie."
Son État a aussi recensé dimanche 23 août ce qui pourrait être la troisième température la plus chaude jamais enregistrée sur Terre : 54,4°C dans la vallée de la Mort.
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| Des badauds observent le LNU Lightning Complex, à Healdsburg, en Californie, le 20 août 2020. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Au total, plus de 312.000 ha ont été décimés en Californie depuis le début de cet épisode.
Les fumées d'incendies ont entraîné des alertes à la pollution de l'air, notamment dans la baie de San Francisco. Les services météorologiques américains s'attendaient à ce que le ciel reste "brumeux et enfumé", au moins "à court terme".
Ces feux, qui intervenaient habituellement entre août et novembre, sont devenus plus fréquents et plus importants en Californie au cours des dernières années, en raison notamment du changement climatique.
L'incendie le plus meurtrier de l'histoire de la Californie, surnommé le Camp Fire, a eu lieu en novembre 2018 dans le nord de l'État. Il avait fait 86 morts.