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| L'attaquant argentin Gonzalo Higuain sous le maillot de la Juventus Turin lors d'un match de Serie A contre l'Inter, le 28 avril à Milan. |
La centaine de kilomètres qui sépare Turin de Milan n'a jamais paru aussi courte. "Difficile à imaginer, beau à réaliser", s'est d'ailleurs réjoui Bonucci, de retour à la Juve où il a évolué entre 2010 et 2017 mais qu'il avait quittée l'été dernier au milieu de rumeurs de tensions avec son entraîneur Massimiliano Allegri.
Impensable il y a quelques mois, la presse italienne bruissait pourtant depuis plusieurs semaines de cet échange à trois bandes entre deux des cadors de Serie A.
C'est désormais officiel mais difficile de savoir qui est le grand gagnant de ce troc géant: Milan perd son capitaine mais récupère dans un prêt payant de 18 millions d'euros (avec une option d'achat fixée à 36 millions) un buteur redoutable ainsi qu'un défenseur prometteur de 24 ans et déjà international.
La Juve, elle, s'allège d'un salaire conséquent, estimé à près de neuf millions d'euros par les médias transalpins, et récupère pour les cinq prochaines saisons un des chouchous de l'Allianz Stadium, pilier de l'infranchissable défense bianconeri, finaliste de la Ligue des champions 2015 et 2017.
Giorgio Chiellini et Andrea Barzagli sont toujours là mais pas Gianluigi Buffon, parti au Paris SG. "La Juventus, c'est le passé (...) mais quand vous faites certains choix, il faut prendre vos responsabilités et assumer les conséquences", expliquait pourtant Bonucci à son arrivée à Milan l'été dernier. Mais la nostalgie a, semble-t-il, pris le meilleur sur le joueur de 31 ans qui sort d'une saison mi-figue mi-raisin chez les Rossoneri.
La nouvelle aventure "Pipita"
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| Le défenseur Leonardo Bonucci, alors à l'AC Milan, à la fin de la finale de la Coupe d'Italie contre la Juventus, le 9 mai à Rome. |
Gennaro Gattuso, l'entraîneur des Rouge et Noir, renforce du même coup son attaque avec un Higuain rompu aux joutes internationales. Et Leonardo, le nouveau directeur sportif de l'AC Milan, réalise son premier gros coup.
La saison dernière, les Rossoneri n'avaient inscrit que 56 buts, un total insuffisant pour déloger la Juve, Naples, l'AS Rome et surtout le voisin honni l'Inter Milan des places pour la Ligue des champions.
Après avoir débauché le gardien Pepe Reina, le défenseur Ivan Strinic et le milieu de terrain Alen Halilovic, tous arrivés libres, l'AC Milan avait besoin d'un véritable buteur: Higuain, qui avait rejoint la Juve en 2016 contre 90 millions, a marqué plus de 100 buts dans le championnat italien en cinq saisons, dont trois à Naples où il est devenu une idole.
"Une nouvelle aventure commence", a d'ailleurs lancé "El Pipita" devant plusieurs centaines de supporters, après avoir passé sa visite médicale jeudi après-midi 2 août.
Caldara, lui, n'aura pas vraiment connu le Piémont: arrivé à la Juve en 2017, il n'aura porté le maillot blanc et noir qu'une seule fois avant d'être prêté à l'Atalanta Bergame, son club formateur.
Mais il rejoint un club prestigieux, celui des joueurs ayant revêtu le maillot bianconeri et rossoneri, où figurent notamment Roberto Baggio, Zlatan Ibrahimovic, Egdar Davids, Andrea Pirlo, Patrick Vieira ou Filippo Inzaghi...