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| Selon des médias locaux citant le Département des affaires maritimes, le pétrolier avait déjà déchargé sa cargaison au moment de l'accident. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
L’embrasement s’est produit mardi 8 janvier lorsque le pétrolier immatriculé au Vietnam, qui avait à son bord 25 marins vietnamiens de l’équipage et deux autres personnes venues d’un ravitailleur hongkongais, était en cours de chargement au sud de l’île de Lamma.
Au moins un marin vietnamien est mort dans l’incendie. Deux marins vietnamiens sont encore portés disparus. 24 personnes, certaines souffrant de brûlures, ont été secourues après être tombées à l’eau ou s’y être jetées. Aucune fuite de pétrole n’avait été détectée depuis le navire accidenté.
Le commandant des pompiers Yiu Men-yeung a expliqué à la presse que le navire était sur le point d’être réapprovisionné depuis une barge. Les employés de la barge ont raconté qu’alors qu’ils "connectaient les tuyaux pour remplir le pétrolier, il y a eu trois explosions" avant que le navire prenne feu.
Actuellement, 21 membres de l’équipage de l’Aulac Fortune sont logés à l’hôtel Panda Hotel, à Tsuen Wan. Un marin hospitalisé pour des brûlures reste sous surveillance médicale.
Nous sommes en train de collaborer avec les autorités hongkongaises à la recherche des deux marins vietnamiens encore portés disparus et à l’identification du marin décédé, a indiqué à l’Agence vietnamienne d’information (VNA) à Hong Kong le consul général Trân Thanh Huân. Dans les prochains jours, le Consulat général du Vietnam à Hong Kong procédera aux procédures nécessaires au rapatriement dans les meilleurs délais des membres de l’équipage, a-t-il fait savoir. Le Consulat général du Vietnam a envoyé une note diplomatique pour remercier les organismes compétents locaux et leur demander de poursuivre les opérations de recherche, de sauvetage et de secours de marins et de coordonner une enquête pour déterminer les causes de l’accident, a-t-il ajouté.