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| Le demi centre du Paris Saint-Germain, Nikola Karabatic, tire malgré les défenseurs d'Elverum, lors du barrage aller de la Ligue des Champions, le 30 mars en Norvège. |
Les coéquipiers de Luka Karabatic se retrouvent ainsi sous pression avant le match retour, dans huit jours dans leur salle de Coubertin (jeudi 31 mars, 20h45) : ils devront s'imposer ou faire un match nul en encaissant moins de 30 buts pour rejoindre les quarts de finale à la mi-mai. Au tour suivant, ce sont les Allemands de Kiel, quadruples champions d'Europe, qui attendent leur adversaire pour se disputer une place au Final 4 de Cologne (Allemagne), programmé à la mi-juin.
Mercredi dans une salle copieusement garnie à Elverum (2.500 spectateurs), les Parisiens ont pourtant dominé les débats pendant 45 minutes, notamment grâce aux parades de Yann Genty (13 au total à 30%). Dans la continuité de son match de championnat à Nancy dimanche (12/12, dont 7 penalties), le pivot polonais du PSG Kamil Syprzak, a été le joueur parisien le plus en vue, inscrivant 12 buts (dont 3 penalties) sur 13 tentatives.
Devant au score depuis la première minute de jeu, les joueurs de Raul Gonzalez ont porté leur avance jusqu'à cinq buts en début de seconde période, 20-15 à la 35e minute puis 22-17 à la 40e minute. Mais ils ne sont jamais parvenus défensivement à casser la relation entre les arrières Stig Moen Nielsen, Eric Johansson et Tobias Grondahl, avec les deux pivots Endre Langaas et Thomas Solstad.
Langaas (6) et Solstad (9) ont inscrit à eux deux la moitié des buts d'Elverum, alors que Solstad a été désigné meilleur homme du match. Le pivot norvégien de 25 ans a toutefois dû quitter le terrain en fin de partie, touché à la cheville droite. Elverum est revenu à égalité à dix minutes de la fin (24-24) et a même pris les commandes grâce à Eric Johansson (27-26 puis 28-27) dans les cinq dernières minutes.
Impeccable sur le poste de demi-centre, le Néerlandais Luc Steins (7 buts) a remis le PSG devant (30-29) au score, mais Johansson a arraché l'égalisation à la toute dernière seconde (30-30). Les Norvégiens, qui restaient sur huit revers consécutifs en Ligue des champions lors de la phase de groupes et qui avaient arraché leur qualification en barrages grâce à la sixième place de leur groupe, étaient pourtant privés de leur meilleur joueur, l'arrière droit hongrois Dominik Mathé, blessé à un genou.
AFP/VNA/CVN