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Vât câu bùn est une sorte de partie de rugby où le ballon est une grosse boule en bois de 20 kg. Seize jeunes hommes costauds sont répartis en deux équipes. Tous sont célibataires, issus de familles qui n’ont pas connu de deuil depuis trois ans. Dix jours avant la lutte, les participants doivent s’abstenir de boire de l’alcool, de manger de l’ail, des échalotes, d’avoir des relations sexuelles.
Ils se disputent ladite boule (représentant le soleil) sur un terrain de 200 m2, soigneusement préparé et… boueux à souhait. Deux trous d’un mètre de profondeur et de 0,5 m de large ont été creusés aux deux extrémités. Ce sont les "buts".
La boule est conservée de génération en génération dans la maison commune. Chaque fois qu’elle tombe dans le trou, cela symbolise l’harmonie de la Terre et du Ciel, et laisse augurer de bonnes récoltes dans l’année.
Selon les personnes âgées du village, cette fête existe depuis très longtemps, mais fut interrompu par la guerre. Après la réunification du pays en 1975, elle a été restaurée mais organisée de façon irrégulière. Depuis 2002, elle se tient tous les quatre ans.
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| Les équipes procèdent au culte des génies du village. |
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| La lutte se joue entre 16 jeunes hommes répartis en deux équipes. |
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| Saisir la balle n’est pas facile sur un terrain aussi boueux. |
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| La balle symbolise le soleil. La pousser dans le trou laisse augurer de bonnes récoltes dans l’année. |
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| Une scène de lutte. |
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Texte et photos : Thúy Hà - Tùng Lâm/CVN