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| Odsonne Edouard (droite) félicité par Arnaud Nordin après l'un de ses trois buts pour les Espoirs face à la Slovaquie, le 15 octobre à Dunajska Streda. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Les Bleuets, portés par le triplé d'Edouard (23e, 34e et 81e), ont également pu compter sur des réalisations de Reine-Adelaïde (3e) et Aouar (13e) pour s'offrir un deuxième succès de rang dans le Groupe 2.
Après la balade 5 à 0 face à l'Azerbaïdjan, jeudi 12 octobre à Calais, les Bleuets ont affiché deux visages : appliqués et efficaces en première période, puis empruntés et fébriles dans la seconde.
Les hommes de Sylvain Ripoll étaient pourtant bien rentrés dans le match en ouvrant le score dès la 3e minute grâce à leur capitaine Jeff Reine-Adelaïde sur un centre millimétré de la gauche de Moussa Diaby.
Mais dans la minute qui a suivi, une déconcentration coupable a permis aux Slovaques de remettre les compteurs à zéro puisque Strelec, totalement oublié par la défense, a fusillé Lafont (4e).
Scénario inattendu
Après quelques minutes de flottement, les Bleuets vont asseoir leur mainmise sur le match, d'abord en prenant l'avantage par Aouar (13e) à la conclusion d'un autre débordement de Diaby depuis l'aile droite, cette fois-ci. Puis par l'inévitable Odsonne Edouard, qui a repris sans opposition un centre au cordeau du même Diaby (23e). Peu après la demi-heure de jeu, les Slovaques vont encore s'incliner sur le but du doublé de l'attaquant du Celtic. Servi par le distributeur des caviars du soir, il décocha une frappe soudaine pour donner un avantage conséquent aux Bleuets.
Rien ne semblait alors pouvoir ébranler leur édifice. Mais scénario inattendu dans le deuxième acte, avec les Slovaques plus mordants et appliqués dans le pressing et dont les efforts vont payer avec la réduction du score par Herc (52e). Dix minutes plus tard c'est au tour de Tupta de redonner l'espoir aux siens du plat du pied au sein d'une défense apathique (3-4, 62e).
C'est finalement Edouard qui va sceller le score de ce match fou en s'offrant un triplé. Avec cette génération 1998, l'attaquant du Celtic affole les compteurs : il s'agit de son 9e but en 4 sélections cette saison.
Succès finalement spectaculaire de la bande à Ripoll, mais il faudra quand même gommer les erreurs défensives qui ont failli leur coûter cher par manque de concentration du secteur défensif, deux buts ayant été refusés pour hors-jeu et main slovaques (26e et 31e).