>> Face à la sécheresse, un village du Cap Corse opte pour le dessalement
>> Au Cap Corse, la mer, seul recours pour avoir assez d'eau douce
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| Des ouvriers creusent de nouveaux canaux pour l'eau de mer à la station de dessalement de Zarat, dans le Sud-Est de la Tunisie, le 14 juin. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
En Tunisie, Algérie, Maroc, Libye, les précipitations se font rares, même l'hiver. Ces pays risquent de tomber d'ici 2030 sous le seuil de la "pénurie absolue" en eau (500 m3 par an et habitant), selon la Banque mondiale. Le Maroc est déjà à 600 m3, la Tunisie à moins de 400.
Le dessalement d'eau de mer "est la seule solution" pour obtenir de nouvelles ressources en eau potable, explique à l'AFP le Pdg sortant de l'entreprise des eaux tunisienne Sonede, Mosbah Helali évoquant une situation "alarmante".
Pour la Tunisie et le Maroc, dépourvus d'hydrocarbures, le dessalement, très énergivore, représente un défi.
En Tunisie, l'énergie pèse pour 40% du coût de production d'un mètre cube d'eau potable. "Mais compte tenu des progrès technologiques, le coût peut être divisé par deux", estime M. Helali.
Radhia Essamin, experte en gestion de l'eau, souligne aussi la nocivité des rejets de saûmure, sachant que "la Méditerranée n'est pas une mer ouverte", avec un "taux de renouvellement des eaux beaucoup plus faible que les océans".
Un impact que l'ingénieur Helali nuance, évoquant "une prolifération du milieu aquatique" aux points de rejet et des eaux "prisées des pêcheurs".
Objectif : 2 milliards de mètres cubes par an
La Tunisie a construit des stations de dessalement dès les années 1970/80 pour épurer les eaux saumâtres extraites du sol.
Mais elle n'a édifié sa première usine de dessalement d'eau de mer qu'en 2018, à Djerba, pour approvisionner le Sud aride.
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| Un agriculteur inspecte un tuyau près d'un arbre fruitier irrigué avec de l'eau recyclée provenant de la station d'épuration de Siliana, dans le Nord de la Tunisie, le 21 juin. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Aujourd'hui Djerba et les 15 stations traitant l'eau saumâtre fournissent 6% de l'eau potable du pays. Trois nouvelles entreront en service d'ici 2024 dont Zarat dès cette année.
Objectif : 30% d'eau potable issue du dessalement en 2030, selon M. Helali.
Actuellement, l'eau du robinet provient surtout des 37 barrages, remplis seulement à un tiers, faute de précipitations.
Pour la première fois, en avril, le gouvernement a rationné l'eau potable via des coupures nocturnes et interdictions d'usage (espaces verts, piscines, lavage de voitures).
Partout dans le Maghreb semi-aride, le dessalement a le vent en poupe.
L'Algérie est déjà équipée de 23 stations et, grâce à ses ressources en pétrole et gaz, surfe sur un faible coût de l'énergie. Elle en bâtira 14 autres d'ici 2030 pour produire 2 milliards de mètres cubes par an et passer de 18% de la population desservie à 60%, selon l'expert algérien Mustafa Kamal Mihoubi.
Le Maroc compte 12 stations de dessalement dont l'eau est destinée à 25% à l'agriculture, secteur crucial. Sept nouvelles sont prévues avec l'objectif "à court terme" de dépasser le milliard de m3 annuels, selon le ministère de l'Eau.
la Libye, pourtant riche en pétrole, est en proie à l'instabilité depuis la chute du dictateur Kadhafi en 2011. Désertique à 90%, elle ne compte que trois stations de dessalement et 79 de traitement des eaux usées, presque toutes à l'arrêt.
Le pays dépend de la "Grande rivière artificielle" : 1.300 puits d'où est extraite de l'eau profonde fossile. Une eau non renouvelable.
AFP/VNA/CVN
