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| Stan Lee à l'avant-première de Doctor Strange le 20 octobre 2016 à Hollywood en Californie. |
"Marvel et l'ensemble de la Walt Disney Company saluent la vie et la carrière de Stan Lee et présentent leur gratitude éternelle pour les exploits inégalables qu'il a accomplis dans leurs murs. À chaque fois que vous ouvrirez un +comic-book+, Stan sera là", a déclaré Marvel dans un communiqué.
"Stan Lee était aussi extraordinaire que les personnages qu'il a créés. Un vrai super-héros pour les fans Marvel à travers le monde, Stan avait le pouvoir d'inspirer, de divertir et de connecter les gens" a déclaré Bob Iger, le PDG du groupe Disney, qui a racheté Marvel pour quatre milliards de dollars en 2009, permettant aux super-héros de Stan Lee de devenir les stars du box-office mondial.
C'est dans un hôpital de Los Angeles, ville où ce New-Yorkais d'origine résidait, qu'il a trouvé la mort lundi matin 12 novembre, selon le média spécialisé dans les célébrités TMZ.
"Mon père aimait tous ses fans", a réagi sa fille J.C. auprès de TMZ.
Dans les années 60, avec Marvel, Stan Lee a révolutionné le "comic-book", la bande-dessinée américaine, et par répercussion la culture populaire mondiale.
Ses personnages, d'Iron Man à Black Panther, sont devenus les figures de proues de l'industrie cinématographique américaine et ont fait rêver plusieurs générations de fans, qui considéraient parfois l'espiègle scénariste comme un demi-Dieu.
Des personnalités de tous univers ont tenu à lui rendre hommage, signe de l'influence qu'il a eue sur la culture populaire.
"Repose en paix, Stan Lee. Les mondes imaginaires et les merveilles que tu as créés pour l'humanité resteront à jamais", a notamment déclaré le fondateur américain de Tesla, Elon Musk.
"Zeus, donne lui ton trône. Il y a un vrai patron parmi les dieux maintenant", a écrit sur Twitter l'auteur de bande dessinée français Joann Sfar.
"L'adolescent de base"
Ce fils d'immigrés roumains, né le 28 décembre 1922, a commencé à travailler pour Timely Comics, l'ancêtre de Marvel, en 1939.
Il a su donner au genre super-héroïque un nouveau souffle, en créant des personnages dont les pouvoirs étaient contrebalancés par un humanisme poignant, assurant leur popularité auprès d'un public capable de s'identifier.
"Ce gars Peter Parker, je veux juste qu'il soit l'adolescent de base. Il ne faut pas qu'il ressemble à un autre super-héros musclé", avait-il expliqué au moment de la création de Spider-Man.
Connu pour ses lunettes de soleil et son pull vert, il s'était assuré une popularité sans faille auprès des fans de bande dessinée et de "pop culture".
Le grand public le reconnaissait grâce à ses apparitions dans les adaptations au cinéma des aventures de ses héros.
Stan Lee était devenu l'ambassadeur des comics aux États-Unis, multipliant les conférences dans les universités et les apparitions dans les conventions de fans.
Les dernières années de sa vie avaient été marquées par plusieurs affaires judiciaires. Il avait notamment intenté un procès contre son ancienne société, POW! Entertainment, avant d'abandonner.
Une massothérapeute l'avait également accusé d'agression, ce qu'il avait nié.
En juin, son avocat également réclamé une injonction restrictive contre son ancien assistant. La rumeur voulait que le richissime nonagénaire soit victime d'abus de faiblesse.
Son avocat avait expliqué que Stan Lee, 95 ans, souffrait de "perte de la mémoire, de problèmes de vision et d'ouïe" et qu'il était "incapable de résister à l'emprise" exercée sur lui par son assistant.