L’évènement se tient chaque année dans la région de Bay Nui (districts de Tri Tôn et Tinh Biên, province d’An Giang), dans le cadre de la fête Dolta (du 29e jour du 8e mois lunaire au 1er jour du 9e mois) après la fin de la mousson.
La course est divisée en deux cycles : hô et tha. Lors du premier, deux paires de bœufs, chacune sur une ligne de la piste, un peu comme en athlétisme, effectuent deux tours en trottant. L’objectif est de «défiler» tout en respectant tout de même des règles strictes : pas le droit d’empiéter sur la ligne ou sur la herse du voisin. Lors du cycle tha, la course proprement dite commence. Il n’est alors plus nécessaire de garder sa ligne et «se frotter» à la herse de l’adversaire est autorisé.
La traditionnelle course de bœufs des Khmers 2014 a eu lieu le 21 septembre. Elle a réuni plus d’une cinquantaine de paires de bœufs venues des localités vietnamiennes de Tri Tôn, Tinh Biên, Châu Thành, Châu Phu, Thoai Son (An Giang); Hoòn Dât, Kiên Luong (Kiên Giang) et cambodgiennes de Kirivong (province de Takeo).
Texte et photos : Nguyên Dat/CVN