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| Công Phuong (centre) lors de sa présentation au club Mito Hollyhock pour la saison 2016 de la J-League 2. |
C’est officiel : pour la première fois, un Vietnamien disputera un match de J-League 2 (championnat de 2e division japonaise) en tant que titulaire. Ce sera le 31 juillet au stade K’s denki, face au Zweingen Kanazawa. L’information a été rendue publique par le club du Mito Hollyhock, lors d’une conférence de presse. «Công Phuong démarrera de toute façon la rencontre, naturellement», assure un représentant du Mito Hollyhock.
pour les supporters
Né en 1995 dans le district de Dô Luong, province centrale de Nghê An, Công Phuong est le 5e enfant d’une famille paysanne qui en compte six. Le football représente tout pour lui, et ce depuis sa plus tendre enfance. À l’âge de 12 ans, il est retenu dans la liste des 13 joueurs de la première promotion de l’Institut de football HA.GL Arsenal, l’un des leaders dans la formation de jeunes footballeurs au Vietnam.
Cinq ans après son admission, le petit Nguyên Công Phuong des débuts a bien grandi, tant sur le plan physique que technique. Meneur de jeu floqué du N°10 sur son maillot, il mesure aujourd’hui 1m68 pour 65 kg. Son talent lui a permis de porter à plusieurs reprises le maillot national (sélections U19 et U21) lors des championnats d’Asie du Sud-Est et de figurer sur la liste des meilleurs jeunes joueurs élus en 2015.
Un transfert de 100.000 dollars
Le style de Công Phuong a «tapé dans l’œil» des scouts (personnes chargées de repérer les jeunes espoirs, ndlr) du Mito Hollyhock. Numata Kunio, président du club, n’a pas hésité une seconde à mettre sur la table les 100.000 dollars d’indemnités demandées par le Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) pour le transfert de l’attaquant. Le contrat a été signé en décembre 2015 sous forme de prêt et pour une durée d’un an. Son salaire a été fixé à 3.000 dollars mensuels, sans les primes.
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| Công Phuong (gauche), ici en sélection nationale U19, passe un défenseur australien. |
Công Phuong s’est envolé pour le Japon en février dernier. Cela fait cinq mois qu’il s’entraîne avec son nouveau club. «Ma technique est plutôt pas mal. Je me suis bien amélioré sur le plan athlétique même si j’ai encore du travail pour égaler mes coéquipiers japonais», confie-t-il.
Selon lui, les clubs japonais aiment les joueurs indépendants et responsables. Ils ne prennent que le déjeuner ensemble. Pour le dîner, chacun doit se débrouiller. «Ce n’était pas évident au début. Je ne parlais pas japonais. Mais j’ai réussi à m’adapter petit à petit. Maintenant, je peux me préparer quelques plats simples», partage Công Phuong.
«Outre le simple fait que sa carrière professionnelle va franchir un palier, Công Phuong ouvre la voie à la venue de nombreux Vietnamiens dans la préfecture d’Ibaraki par sa seule présence», souligne Nguyên Tân Anh, président du club HAGL. Ibaraki est, en effet, une préfecture industrielle très demandeuse en main-d’œuvre vietnamienne. Công Phuong en est le parfait ambassadeur.
Sur le plan purement sportif, le Mito Hollyhock s’est maintenu en J-League 2 in extremis la saison passée, se classant au 19e rang sur les 22 équipes engagées. Son objectif pour la saison 2016 : accrocher le top 9 du classement. Et bien sûr, le club compte sur Công Phuong pour y parvenir. Un défi à la hauteur de la motivation de l’attaquant vietnamien.