Il souffrait par ailleurs d'un myélome multiple, une forme de cancer du sang qui affecte le système immunitaire, selon des médias américains. Les personnes immunodéprimées sont plus vulnérables face au COVID-19.
Colin Powell est mort à l'hôpital Walter Reed, situé dans la banlieue de Washington, où sont souvent soignés les présidents américains.
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| Le général Colin Powell, le 4 décembre 2018 à Washington. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Il a été le premier Afro-Américain et l'homme le plus jeune à occuper le poste de chef d'état-major des armées, de 1989 à 1993, avant de devenir le premier secrétaire d'État noir sous la présidence républicaine de George W. Bush.
L'ancien président républicain a salué la mémoire d'un "grand serviteur de l'État", "très respecté dans son pays et à l'étranger", dans un communiqué.
Le président Joe Biden a lui déclaré que l'ex-secrétaire d'État représentait "les idéaux les plus élevés de la diplomatie et de l'armée" et était "attaché avant tout à la force et la sécurité de la nation" américaine.
"Le monde a perdu l'un de ses plus grands hommes", a dit le ministre américain de la Défense, Lloyd Austin, tandis que le chef de la diplomatie Antony Blinken affirmait que Colin Powell n'avait "jamais cessé de croire en l'Amérique".
En Israël, l'ex-Premier ministre Benjamin Netanyahu et le ministre des Affaires étrangères Yaïr Lapid ont salué un "ami" de l'État hébreu.
Colin Powell était "une figure marquante du commandement militaire et politique américain" et "quelqu'un d'extrêmement compétent et intègre", a souligné Tony Blair, ancien Premier ministre du Royaume-Uni.
AFP/VNA/CVN