Baie de Ha Long - archipel de Cat Bà, patrimoine naturel mondial

Le site de la baie de Ha Long - archipel de Cat Bà a été reconnu patrimoine naturel mondial lors de la 45e session du Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO, tenue du 10 au 25 septembre à Riyad, en Arabie saoudite.

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La baie de Ha Long, province de Quang Ninh (Nord), destination de choix des touristes tant vietnamiens qu’étrangers.

La reconnaissance de la baie de Ha Long (province de Quang Ninh) et de l’archipel de Cat Bà (ville de Hai Phong) dans le Nord est le fruit de la coordination étroite et efficace entre les localités, ministères et secteurs concernés. Près de dix ans auront été nécessaires pour constituer le dossier de candidature de la baie de Ha Long - archipel de Cat Bà au patrimoine naturel mondial de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO). Et ce site a été reconnu comme tel a l’unanimité par les 21 membres du Comité du patrimoine mondial.

Ce résultat est dû à la beauté naturelle étonnante et à la valeur mondiale exceptionnelle du site. “L’extension du bien se compose d’une multitude d’îles calcaires et de pitons calcaires imposants, jaillissant de la mer, avec des encoches d’érosion, des arches et des grottes, qui composent un paysage pittoresque et très beau. On y trouve sept types d’écosystèmes clés et le bien comprend des espèces endémiques menacées comme le langur de Cat Bà (Trachypithecus poliocephalus), le gecko (Goniu-rosaurus Catbaensis) et la loutre cendrée (Aonyx cinerea)”, écrit l’UNESCO.

Une beauté pittoresque

À 180 km au nord-est de Hanoï, la baie de Ha Long (en vietnamien “descente du dragon”) est un haut lieu du tourisme du pays. Ses paysages et sa géomorphologie exceptionnels ont valu à ce site d’être inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO à deux reprises, en 1994 et en 2000. Peu de sites dans le monde connaissent cet honneur.

Couvrant une superficie de 1.553 km², cette merveille naturelle compte près de 2.000 îles et îlots, qui sortent des eaux en atteignant parfois 100 m de haut, et qui abritent de nombreuses grottes. Sa beauté pittoresque, son importance archéologique et géologique, ses liens culturels et historiques, ses fruits de mer font de la baie de Ha Long l’un des lieux les plus populaires du Vietnam.

Depuis de nombreuses années, la baie de Ha Long est hautement appréciée par de nombreuses organisations touristiques et médias internationaux. En février dernier, elle a été reconnue parmi les quatre plus beaux endroits en Asie pour contempler le lever et le coucher de soleil par le magazine de voyage américain Travel & Leisure.

Touristes visitant la baie de Lan Ha qui fait partie de l’archipel de Cat Bà.

En mars dernier, la célèbre chaîne de télévision américaine CNN a annoncé sa liste des 25 plus belles destinations du monde, dont cette merveille naturelle. Selon la CNN, “en tant que l’un des paysages naturels les plus célèbres d’Asie du Sud-Est, la baie de Ha Long est également considérée comme le plus bel endroit du Vietnam. Avec 1.969 immenses îles calcaires et une mer d’un bleu profond, elle abrite également des habitants qui vivent dans des villages de pêche. Le temps semble s’être arrêté. Pour explorer cette grande baie paisible, les visiteurs peuvent choisir un bateau confortable ou un canoë”.

Situé à environ 130 km de Hanoï, l’archipel de Cat Bà est le plus grand archipel calcaire du Vietnam. Cat Bà signifie littéralement “l’île des Dames”. Il couvre 336 km² avec ses 388 îles et îlots. Surnommé “l’île de jade du Nord”, cet endroit allie harmonieusement nature et confort, ne cessant d’émerveiller les visiteurs. En 2004, l’archipel a été reconnu Réserve mondiale de biosphère par l’UNESCO.

Neuf patrimoines culturels et naturels mondiaux

Avec cette nouvelle inscription, le Vietnam compte actuellement neuf patrimoines culturels et naturels mondiaux reconnus par l’UNESCO. À savoir : le secteur central de la Cité impériale de Thang Long-Hanoï, le complexe paysager de Tràng An (province de Ninh Binh), la baie de Ha Long, la baie de Ha Long - archipel de Cat Bà au Nord, la citadelle de la dynastie Hô (Thanh Hoa), le Parc national de Phong Nha - Ke Bàng (Quang Binh), l’ensemble de monuments de Huê (Thua Thiên Huê), la vieille ville de Hôi An et le sanctuaire de My Son (Quang Nam) au Centre.

La 45e session du Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO est la première session en présentiel depuis la pandémie de COVID-19 et avait été reportée en 2022. De nombreux dossiers sont à l’ordre du jour. La préservation et la promotion de 260 sites du patrimoine mondial sont évaluées, dont trois vietnamiens : la baie de Ha Long (avant son extension à Cat Bà), le Parc national de Phong Nha - Ke Bàng et le complexe paysager de Tràng An.

De plus, elle examine 53 nouveaux dossiers de proposition d’inscription ou d’ajustement des limites du patrimoine mondial, amende les lignes directrices pour la mise en œuvre de la Convention du patrimoine mondial, etc.

Texte et photos : Thuy Hà/CVN

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