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| Photo non datée de "Joe Exotic" |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Ce documentaire en sept épisodes, en tête des œuvres les plus regardées sur Netflix aux États-Unis depuis sa sortie le 20 mars, est un mélange entre Planète animale" et Breaking Bad.
Il retrace la vie de l'excentrique Joe Exotic, 57 ans et de son vrai nom Joe Maldonado-Passage, amoureux des grands fauves et propriétaire d'un zoo dans l'Oklahoma où il élève tigres, lions et autres panthères.
Celui qui se surnomme le Roi des Tigres (Tiger King, titre original de la série) arbore une coupe mulet peroxydée, une moustache en fer à cheval et de multiples boucles d'oreille.
Ouvertement homosexuel (il a "épousé" deux hommes lors d'une cérémonie à trois), il a amassé une petite fortune grâce à son zoo ouvert en 1999, son élevage et la vente pas toujours légale de ses animaux, avant de tout perdre dans un imbroglio de poursuites judiciaires, d'incendies d'origine inconnue et de campagnes politiques ratées. Jusqu'à fomenter l'assassinat de son ennemie intime Carol Baskin, défenseuse des animaux qui s'est jurée de mettre le zoo en faillite.
Anti-héros ?
Au royaume des fauves commence et se termine dans une prison de l'Oklahoma, où Joe Exotic purgeait une peine de 22 ans de réclusion. Il a été transféré la semaine dernière au Texas, où il a été mis à l'isolement après avoir contracté le COVID-19, selon son mari Dillon Passage.
Mais son histoire, suivie comme de la télé-réalité avec ses explosions de violence et ses retournements de situation au milieu des fauves, ont fait de Joe Exotic une espèce d'anti-héros national.
Ses fans copient sa coupe de cheveux et postent des photos d'eux avec leurs animaux domestiques - vivants ou empaillés - sur les réseaux sociaux. La chanteuse Cardi B a un temps voulu récolter des fonds pour faire rouvrir le dossier, avant de dire qu'elle plaisantait. Mais "je l'adore", a-t-elle expliqué.
Plusieurs acteurs se sont proposés pour l'incarner mais selon les réalisateurs du documentaire, Joe Exotic aimerait voir Brad Pitt ou David Spade jouer son rôle.
L'ancienne idole du basket Shaquille O'Neal a également dû se défendre après une apparition dans la série.
"Je ne fais pas de mal aux tigres", a-t-il affirmé, expliquant qu'il n'avait fait que visiter le zoo de Joe Exotic où les touristes paient pour caresser les bébés fauves.