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| Melissa Jefferson-Wooden remporte le 100 m des sélections IS pour les Mondiaux d'athlétisme, le 1er août à Eugene dans l'Oregon (Christian Petersen). |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Jefferson-Wooden (24 ans), médaillée de bronze olympique l'an dernier à Paris, a continué sur la lancée de son début de saison phénoménal pour améliorer sa meilleure performance mondiale de l'année (10.73 début juin) et devenir la 5e sprinteuse la plus rapide de l'histoire de la ligne droite.
En 10 sec 65, la sprinteuse invaincue sur 100m en 2025 égale ainsi les chronos de référence de la Jamaïcaine Shericka Jackson, de sa compatriote Marion Jones, tombée pour dopage, et de sa partenaire d'entraînement Sha'Carri Richardson, qui n'a pas disputé les demi-finales ou la finale du 100 m vendredi 1er août à Eugene.
Championne du monde en titre, Richardson est invitée d'office à Tokyo.
Mais c'est bien Melissa Jefferson-Wooden qui fait désormais figure de favorite avec la championne olympique de Sainte-Lucie Julien Alfred.
"J'ai longtemps rêvé de journées comme celle-ci, ça devient concret désormais. C'est irréel, de penser à toutes ces grandes championnes... Faire partie de cette liste c'est assez fou", a-t-elle déclaré en zone mixte.
Jefferson-Woodall a largement devancé vendredi 1er août une autre partenaire d'entraînement, Kayla White (10.84) et Aleia Hobbs (10.92), les trois accompagnant donc Richardson sur la ligne droite aux Championnats du monde de Tokyo (13-21 septembre).
Quelques minutes auparavant, Kenny Bednarek (26 ans), qui s'entraîne dans le même groupe en Floride, avait lui aussi flambé en remportant le 100m masculin en 9 sec 79.
Double vice-champion olympique du 200m et finaliste olympique sur la ligne droite, Bednarek a ainsi largement amélioré son record (9.86 début juin) en devenant le 12e meilleur performeur de l'histoire.
"Je suis heureux de ma performance, je savais que j'avais cela dans les jambes, et j'ai encore de la marge", a-t-il réagi, révélant avoir tout de même été victime d'une crampe à mi-course.
Son chrono, le 2e le plus rapide de la saison derrière le Jamaïcain Kishane Thompson (9.75), lui a permis de devancer Courtney Lindsey (9.82) et le surprenant T'Mars McCallum (9.83), qui auront pour mission d'accompagner Bednarek à Tokyo.
Le trio sera rejoint sur la ligne droite par le champion du monde et champion olympique en titre Noah Lyles, qui s'est retiré avant les demi-finales après avoir disputé les séries jeudi 31 juillet.
AFP/VNA/CVN
