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| Le milieu de Manchester City, Phil Foden (gauche), célèbre son 3e but contre Aston Villa à l'Etihad Stadium de Manchester en Angleterre, le 3 avril. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Au classement, Arsenal s'empare provisoirement de la première place avec 68 points, soit un de plus que Liverpool, deuxième avant de recevoir jeudi 4 avril la lanterne rouge, et que Manchester City, troisième.
L'entraîneur des "Gunners" Mikel Arteta, privé de Bukayo Saka (forfait), a fait souffler au coup d'envoi Jorginho, Declan Rice et Gabriel Jesus, sans perdre en solidité défensive ni en efficacité offensive, face à Luton, promu et premier relégable néanmoins peu menaçant.
Un des gagnants de la rotation a été Emile Smith Rowe, à son avantage pour une de ses rares présences dans le "onze" de départ.
Le milieu anglais de 23 ans, ovationné à sa sortie (85e), est impliqué sur les deux buts. D'abord au pressing, en récupérant le ballon qu'exploitera son capitaine Martin Odegaard (24e, 1-0), puis à la passe, avec un centre fort pour Nelson poussé dans son propre but par Daiki Hashioka (44e, 2-0).
Pour Manchester City, c'est Phil Foden qui a illuminé la soirée avec un triplé salvateur (45e+1, 62e, 69e) pour les "Citizens", tenus en échec 1-1 jusqu'en fin de première période. L'attaquant anglais de 23 ans avait déjà frappé trois fois, contre Brentford (3-1) début février, dans un match où les triples champions en titre n'étaient pas bien embarqués.
Manchester City a passé l'obstacle Aston Villa en se passant en outre des services de Kevin De Bruyne et Erling Haaland, laissés sur le banc en prévision des chocs à venir, notamment contre le Real Madrid en quarts de finale de Ligue des champions.
Malgré sa défaite, Aston Villa (4e, 59 pts) reste devant Tottenham (5e, 57 pts), ralenti mardi 2 avril à West Ham (1-1). Mais l'équipe d'Unai Emery a joué un match de plus que les Spurs. Dans l'autre match de la soirée, Brentford (15e, 28 pts) et Brighton (9e, 43 pts) n'ont pas réussi à se départager (0-0).
AFP/VNA/CVN
