La distinction "palace" a été décernée à trois hôtels de luxe français, tous situés sur la Côte d'Azur, après une première vague de neufs élus l'an dernier, a indiqué le 28 juin Atout France, qui supervise le processus d'attribution de ce label. Il s'agit de l'hôtel La Réserve, à Ramatuelle, ainsi que du Château de la Messardière et du Byblos, tous les deux à Saint-Tropez. Ni le nombre, ni la liste des candidats qui étaient en lice n'ont été révélés. Le label "palace" récompense "une hôtellerie d'exception" à la française, rappelle Atout France, l'organe de promotion touristique de la France. Il a été créé pour encadrer une appellation jusque-là libre d'usage et valoriser des établissements de prestige sur la scène internationale, où la concurrence est de plus en plus vive, notamment à Paris où plusieurs hôtels de luxe ont ouvert récemment. Douze hôtels ont désormais le label palace en France, cinq à Paris et sept en province. Le label avait d'abord été accordé en mai 2011 à huit hôtels, le Bristol, le Meurice, le Park Hyatt Vendôme et le Plaza Athénée à Paris, ainsi que l'hôtel du Palais à Biarritz (sud-ouest), les hôtels Les Airelles et Cheval Blanc à Courchevel (station chic des Alpes) et le Grand Hôtel Cap Ferrat à Saint-Jean-Cap-Ferrat (Côte d'Azur). Le George V, à Paris, avait reçu à son tour la distinction en septembre, après réexamen de son dossier.
AFP/VNA/CVN