Obama prend la plume, envoie sa première lettre à Cuba

Barack Obama, qui se rendra à La Havane le 20 mars, a profité du rétablissement des liaisons postales directes entre les États-Unis et l'île communiste pour prendre la plume et répondre à Ileana Yarza, Cubaine de 76 ans, qui lui avait fait part de sa volonté de le rencontrer.

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Barack Obama signe sa lettre à Ileana Yarza.

"Chère Ileana. J'espère que cette lettre - qui vous parviendra grâce au premier vol postal direct entre les États-Unis et Cuba en plus de 50 ans - restera comme un souvenir d'un nouveau chapitre entre nos deux pays".

La missive du président américain, dont la Maison Blanche a diffusé une copie avant qu'elle ne soit placée dans une large enveloppe puis dûment timbrée, "arrivera sur l'île avant son arrivée à La Havane dimanche", souligne l'exécutif américain.

La lettre a été acheminée par le vol inaugural qui a eu lieu mercredi 16 mars. Dans sa lettre, datée du 18 février, Ileana Yarza, racontait sa joie à l'annonce de la visite et invitait le président pour un café chez elle.

"Je suis votre carrière politique depuis votre première campagne électorale", écrivait-elle, précisant avoir célébré ses deux victoires, en 2008 comme en 2012, et regrettant amèrement qu'un troisième mandat ne soit pas possible.

Le service de courrier entre Cuba et les États-Unis n'était plus assuré depuis 1963, peu après l'entrée en vigueur de l'embargo américain sur Cuba. Les Américains pouvaient néanmoins envoyer des lettres à Cuba par l'intermédiaire de pays tiers, ce qui rallongeait les délais et augmentait les coûts.

La visite de Barack Obama - accompagné de sa femme et ses deux filles - consacrera de manière spectaculaire le rapprochement entre Washington et La Havane, après un demi-siècle de tensions. Les deux pays ont rétabli leurs relations diplomatiques en juillet 2015.


AFP/VNA/CVN

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