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| Matteo Renzi lors d'une conférence de presse au Palazzo Chigi à Rome, le 28 novembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Vendredi soir 2 décembre, les deux principales forces politiques du pays, le Parti démocrate (PD, centre-gauche) de M. Renzi et le Mouvement 5 étoiles (M5S) de Beppe Grillo, ont lancé leurs dernières forces avec de grands meetings, à Florence pour le premier, à Turin pour le second.
"Moi je dis non"... Avec ce slogan placardé sur l'estrade et décliné en T-shirts, pins et mot-clé sur les réseaux sociaux, M. Grillo a appelé les Italiens à "se réveiller" et à voter non au référendum "avec les tripes".
"Il suffit d'un oui", proclamaient en revanche les écrans géants et les drapeaux autour de M. Renzi, qui a estimé que l'Italie avait l'occasion de "changer le monde" en mettant fin à une vague de résultats électoraux liés à "la peur de l'autre et du lendemain".
Les derniers sondages qui remontent à deux semaines, car ils sont interdits pendant les quinze jours précédant le scrutin, donnaient 5 à 8 points d'avance au non. M. Renzi a pressé ses partisans de venir à bout des réticences des indécis, pour qu'ils votent en faveur du référendum.
"Ils sont si nombreux, nous devons aller les chercher, un par un, parce que tout se joue dans ces 48 heures", a-t-il martelé. Le vote est clos depuis jeudi soir 1er décembre pour les quatre millions d'Italiens à l'étranger et selon les médias italiens, la participation a été forte parmi ces expatriés plutôt favorables au oui.
"Si je perds le référendum constitutionnel, j'abandonnerai la politique", affirmait- il y a un an M. Renzi, 41 ans, arrivé au pouvoir en février 2014 avec la volonté de tout changer en Italie. Il a depuis expliqué que cela avait été une erreur de trop personnaliser le scrutin.
Il s'est efforcé depuis, à grand renfort d'interviews, de meetings ou d'interventions sur les réseaux sociaux, de convaincre du bien-fondé de "sa" réforme, censée simplifier la vie politique dans un pays qui a vu défiler 60 gouvernements depuis 1948.
Cette réforme prévoit une réduction drastique des pouvoirs du Sénat, qui ne votera plus la confiance au gouvernement et la majeure partie des lois, une limitation du pouvoir des régions et la suppression des provinces, l'équivalent des départements français.
Mais la vaste majorité de la classe politique, de l'extrême-gauche à l'extrême-droite en passant par les populistes du Mouvement 5 Étoiles (M5S) ou de la Ligue du Nord, le parti Forza Italia de Silvio Berlusconi et même des "frondeurs" du PD, appellent à voter non.
"A casa"
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| Le leader du mouvement "Cinq étoiles", Beppe Grillo, durant une manifestation à Rome, le 26 novembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Outre une volonté commune de renvoyer M. Renzi "a casa", chez lui, ils estiment que cette réforme, associée à une loi électorale offrant une forte prime majoritaire, crée une concentration des pouvoirs trop forte pour un pays où le traumatisme du fascisme a laissé des traces. "Allez voter pour que Renzi ne devienne pas votre patron et le patron de l'Italie", a lancé vendredi soir 2 décembre M. Berlusconi, qui avait pourtant négocié la réforme avec M. Renzi.
L'incertitude quant au résultat de ce scrutin provoque en tout cas des sueurs froides en Europe et sur les marchés, où l'on redoute une nouvelle phase d'instabilité dans la troisième économie de la zone euro.
Le président américain Barack Obama, la chancelière allemande Angela Merkel et le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker ont ouvertement appelé à voter oui.
Du petit lait pour le M5S et la Ligue du Nord qui, galvanisés par le Brexit et l'élection de Donald Trump à la Maison Blanche, espèrent, chacun de leur côté, être les prochains portés par cette vague populiste. Le M5S réclame des élections anticipées en cas de victoire du non, mais le président Sergio Mattarella ne dissoudra pas le Parlement avant une réforme de la loi élisant les députés.
Et même si une démission de M. Renzi en cas d'échec semble inévitable, rien n'empêche qu'il soit reconduit à son poste, avec la mission de réformer la loi électorale en vue d'élections anticipées. Encore faudra-t-il qu'il revienne sur sa promesse de ne jamais prendre la tête d'un tel gouvernement "technique".